Aux mensurations usuelles, le commissaire priseur ajoutait chaque fois longueur du pénis en érection pour les mâles, le diamètre introital pour les femelles. Il précisait, si besoin, les appartenances sexuelles d'origine, mais pour des soumis, le sujet n’avait pas véritablement lieu d'être. Je remarquais que, contrairement aux légendes, aucun esclave n’était marqué au fer. En revanche, ils étaient tous tatoués à la fesse, à l’intérieur des cuisses, sur le pubis ou en quelque autre endroit sensible. J’en fis la remarque à Sarah, ajoutant que ces marques indélébiles pouvaient décourager un acheteur. Elle me répliqua que les esclaves ont tous leur histoire propre et qu’il convient de la respecter, c’est pourquoi les marques devaient, si possible, être apposées côte à côte. - Et pourquoi ne pas avoir fait marquer Cléo ? - Qui vous dit qu’elle ne l’est pas ? - Chhhhhuuuuuttttt ! souffla-t-on dans notre dos tandis que le second lot se présentait. Cléo était la cinquième. Elle s’aligna en fin de rangée, sans vraiment attirer l’attention puisque les regards étaient rivés sur la première du lot : une sublime noire qui dépassait tous ses compagnons d’infortune, hommes compris, d’une demie-tête. Son port altier, ses seins menus et ses longues cuisses musclées laissait imaginer une princesse des sources du Nil. Accrochées à ses tétons, son nombril et son sexe, des cascades de minuscules disques d’or scintillaient sur sa peau sombre, accentuant la majesté de sa démarche par leur lent balancement. Sa démarche féline tout au long du catwalk donna l’impression d’un ralenti cinématographique, le public retenait sa respiration. Sarah elle-même était subjuguée. Suivaient un mâle et deux autres jolies femelles. Un serpent noir et or enserrait de ses trois anneaux la base du sexe du mâle. Les deux femelles étaient bâillonnées et tenues par une laisse aux anneaux de leurs tétons. Une discrète plaque de métal doré fixée par un jeu de piercings à leurs grandes lèvres garantissait leur chasteté vaginale. L’une des deux femelles avait le crâne rasé. Les regards qu’elles se lançaient me firent imaginer une complicité. Si ses compagnons portaient la tête haute et assumaient fièrement leur condition, Cléo paraissait au contraire accablée d’être réduite au sort qui était le sien. La piqure d’aiguillon sur la fesse que lui administra une vigile la rappela à l’ordre, elle se redressa et exposa plus avantageusement sa poitrine, comme on lui avait appris à le faire, ce qui, dans son cas, n’avait pas beaucoup d’incidence mais restait charmant. La bataille fit rage pour emporter la princesse nubienne. Les chiffres voltigeaient dans l’air comme des avions de papier lancés par une classe d’école dissipée. Je crois me souvenir qu’elle fut adjugée à un prix représentant une année de salaire pour moi, ce qui, en toute honnêteté, ne me parut pas excessif. Elle échoua finalement aux pieds un homme d’âge mûr, auquel elle n'octroya pas même un regard. Beaucoup de femmes, mais aussi d’hommes, réclamèrent de toucher de cockring du mâle et le prix de ce dernier s’envola à son tour. Sans atteindre toutefois celui de la princesse nubienne, il parut largement satisfaire la vendeuse. Les deux filles qui suivaient, avaient certes des qualités et elles partirent rapidement. Ils finirent au service de deux couples. J’eus l’impression qu’elles souffraient d’être séparées. Les deux couples étaient ravis. - Ce sont deux soeurs, me chuchota Sarah… Vint enfin le tour de Cléo. Le commissaire priseur s’attacha à préciser qu’il ne s’agissait pas d’une vente mais d’une location comme il arrive parfois. Pour Cléo, la location était fixée à une semaine. Cléo défila en mettant toute sa sincérité dans l’exercice. Elle écarta les cuisses à l’extrémité du catwalk et passa les doigts sur sa fente et pétrissant ses seins de l’autre main. Il était évident que sa fraîcheur, son naturel, étaient ses meilleurs atouts. Plusieurs mains se levèrent, hommes et femmes confondus. Soudain, je réalisai que rien ne s’opposait à ce qu’elle soit achetée par un homme. - Evidemment, me répondit Sarah. Ce serait sa réelle punition. - Tu sais, s’il fallait qu’elle soit prise par un homme, la première fois, j’aurais préféré que je sois par moi. J’aime beaucoup Cléo. - Je sais. Vous l’avez prise l’autre fois, à travers moi… - Ce n'était que symbolique. Tous les deux, nous aurions pu l’amener à subir puis accepter puis aimer le sexe de l’homme. Une vraie éducation, en quelque sorte. - Monsieur, sans vouloir vous offenser, permettez-moi de vous dire que vous êtes désespérément idéaliste. Vous aimez Cléo parce qu’elle vous échappe. Parce que vous ne l’avez pas prise, elle, mais son image. C’est le drame des hommes, ils n’aiment que ce qu’ils n’auront jamais. Pendant que nous échangions, les enchères sur Cléo furent emportées par une jeune femme. J’en fus soulagé. Sarah eut une réaction d’agacement. Je dus lui saisir le poignet et la maintenir à sa place pour qu’elle n’improvise je ne sais quel scandale. - Sarah, il ne s'agit que d’une semaine. Nous reprendrons tout comme avant lorsqu’elle rentrera. Je te le promets. Elle se blottit contre mon épaule pour pleurer. - Je l’aime, vous savez ? - Oui. Pendant qu’elle dissimulait son chagrin dans les plis de ma veste, je glissais ma main entre ses bas, sous sa minijupe. Il faisait assez sombre et l’assistance était trop accaparée par la suite de la vente pour s’intéresser à nous. Son entrejambe fiévreuse accueillit mes caresses avec gratitude. Sa fente s’entrebâilla devant mon intrusion. Un musc empoissa mes doigts, par d’insensibles mouvements du bassin, Sarah quêta mes faveurs. J’hésitais… Cléo et son acheteuse quittaient la salle. J’eus à peine le temps de détailler son acheteuse : grande, fine, les cheveux courts, en Jean’s sous un manteau long, vraisemblablement du même âge que Cléo... Néanmoins, tout en ne sachant rien des conditions de la location ni de l’identité de l’acheteuse, je fus rassuré de constater qu’il s’agissait d’une lesbienne. - Vous voulez me rendre folle, Monsieur ? supplia Sarah. - Oui, bien évidemment, lui répondis-je agacé. La vente était peut-être finie mais le commissaire priseur n’en avait pas complètement terminé. Alors que les conversations battaient leur plein, on entendit son marteau réclamer le silence. Mesdames et messieurs, ainsi que le veut la tradition, une esclave acquise avec le bénéfice des ventes va être mise gracieusement à votre disposition durant trente minutes, suite à cela, nous vous demanderons de bien vouloir quitter la salle et surtout rester en contact avec nous dans l’attente de la prochaine vente ! En même temps qu’il achevait son speech, deux vigiles, un homme et une femme firent entrer une jeune femme nue et bâillonnée. Elle était blonde, avec de longs cheveux en tresse, et dans ce qui restait de lumière sa peau ressemblait à de la soie. On la fit s’agenouiller au centre de la salle. Le public se referma peu à peu autour de cette offrande vivante. - C’est toi qui devrait être à sa place, dis-je à Sarah - Vous avez raison, Monsieur, répondit-elle en faisant tomber son bustier et sa minijupe. Des hommes s’approchèrent d’elle, des femmes s'emparèrent d’elle. Sarah fut pénétrée simultanément par la bouche et le vagin par plusieurs fois deux hommes qui jouirent en elle tandis qu’elle faisait éjaculer d’autres hommes en les branlant. Sarah lécha et suça, fut léchée et sucée, par autant de femmes qui forcèrent sa chatte avec leurs mains entières. Mais Sarah ne fut pas sodomisée. Car c’était mon privilège. Je la relevai exténuée et dus la porter jusqu’à la voiture. Elle ne prononça pas un mot jusqu’au lendemain après-midi. Et moi non plus.

La réplique de Sarah était si choquante et, par contraste, elle l’avait énoncée d’une façon si sereine qu’elle me resta gravée longtemps à l’esprit. J’avais lointainement entendu évoquer ces ventes aux enchères d’esclaves mais je n’avais jamais vraiment cru à leur réalité. Ce qui me rappelait la menace de Sarah était de constater, chaque fois que je les retrouvais ensemble, que ce qui les liait ne me semblait plus être de l’ordre du désir ou de l’amour, mais du simple pouvoir de l’une sur l’autre. Les baisers, les caresses, tous les gestes délicats avaient disparu. Sarah avait la jouissance de Cléo comme on parle de la jouissance d’un bien, d’une maison, d’un objet. Elle en avait l’usage. Cette froideur, je l’identifiais dans les paroles et les gestes sans tendresse de Sarah, je la reconnaissais dans l’humilité presque exagérée de Cléo comme dans ce malaise qui flottait imperceptiblement en leur présence. Cléo passait ses nuits nue, à même le sol, menottée et tenue par une laisse au pied du lit de Sarah. D’après ce que j’en appris, son service consistait toujours à laver, épiler et habiller sa maîtresse ou à lui lécher l’entrejambe chaque fois que Sarah en ressentait le désir mais elle ne bénéficiait en retour d’aucune caresse ni récompense. Bien au contraire, les punitions tombaient à une fréquence redoublée. Plus les jours passaient et ma compassion envers Cléo s’affirmait. Les marques rouges sur ses fesses, ses seins ou son bas-ventre se renouvelaient assez vite pour ne jamais paraître s’effacer. Pourtant, si les claquements du fouet ne parvenaient au travers des cloisons, jamais je n’entendais Cléo se plaindre. Un soir, je pris Sarah à part et lui intimai de se tenir à ma disposition dans ma chambre, sitôt dîné. Elle s’exécuta. Une petite heure plus tard, je la découvris splendidement nue, auréolée de sa crinière rousse, cuisses entrouvertes et tête baissée. Elle me présenta le fouet. - J’imagine que vous allez en avoir besoin. Plutôt que je prendre l’objet, je saisis Sarah par le menton et la forçai à me regarder dans les yeux tandis que mon autre main empoignait vigoureusement son sexe. Aucune réaction de douleur ne la trahit. Stoïque, elle accepta sans la moindre faiblesse que je brutalise sa vulve, tout juste laissa-t-elle un peu de sa liqueur suinter entre mes doigts. - Je ne peux pas te le reprocher mais je te le dis tout de même. Tu es beaucoup trop dure avec Cléo. Elle a compris. Les punitions ne suffisent pas, une soumise doit également être récompensée si tu veux la corriger. - Monsieur, avec tout le respect que je vous dois, c’est à moi de juger… La gifle qui s’abattit sur sa joue lui coupa le souffle. Elle m’écouta en ouvrant des yeux stupéfaits. jamais, je ne l’avais frappée au visage. - Je ne te demande pas ton avis, mais de m’écouter. Je n’attends pas seulement d'une soumise qu’elle soit à ma disposition et qu’elle m’obéisse, j’attends qu’elle se comporte de façon irréprochable envers les autres. Cela inclut Cléo, bien évidemment. Tu ne cherches qu’à te venger de l’affront qu’elle t’a fait. Pas à la dresser. À ce compte, Cléo reprendra vite sa liberté. Sarah hocha la tête. Une larme courut sur sa joue encore rosie par la gifle. Je lui menottai les poignets et l’attachai, les bras au dessus de la tête, à la chaîne fixée a une poutre, en veillant à ce qu’elle ne repose plus que sur la pointe des pieds. Le fouet claqua sur son flanc, s’écrasa sur ses seins, zébra ses fesses, sillonna ses cuisses, claqua sur son ventre, mordit sa vulve. Sarah se tordait en gémissant mais ma colère était loin d’être épuisée. Ce qui, sans doute, la sauva, fut, en dernier recours, d’implorer ma pitié. La sincérité de sa voix me bouleversa. Elle me parut alors si fragile que je laissai tomber le fouet, que je lui caressai lentement le dos et les fesses. Elle comprit et se cambra. Je la plaquai contre moi, de dos, la forçant à s'offrir en lui tirait les cheveux en arrière et simultanément lui enfonçai deux doigts dans l’anus. Je la travaillais ainsi plusieurs minutes, asservissant le mouvement de son corps à celui de ma main. Son corps ondulait, sa croupe s’ouvrait mais les ondes de plaisir qui remontaient au long de son ventre mourraient avant de la liquéfier. Elle ne céda que bien plus tard, alors que je m’épuisais, et c’est avec un long rauque qu’elle s’abandonna toute entière aux doigts qui la fouillaient. Une suite de secousses agitèrent son corps avant qu’elle ne s’affaisse, inerte. Je ne la détachai pas. Au moment où je quittai la chambre je l’entendis uriner sur elle. Les jours s’écoulèrent dans un climat de tension impossible à dénouer. Outre le conflit entre Sarah et Cléo, les problèmes au travail me minaient le moral. J’avais beau passer des coups d fil à longueur de journée, publier des offres, rien en venait. Les anciens collègues n’avaient rien à me sous-traiter, d’autres avaient changé de métier, les secrétaires faisaient barrage lorsque je tentais d’accéder à leur patron. Je pris l’habitude de prendre mon café le matin et lire le journal dans un bar tout proche pour échapper à l’atmosphère de la maison. cela faisait longtemps que je ne le fréquentais plus, depuis l’arrivée de Sarah du moins, et je fus heureux d’en retrouver l’ambiance. Les odeurs et les conversations était toujours les mêmes, le café n’avait pas changé de goût ni le patronne de brushing. C’est à ces petites choses que la vie tient. D’un commun accord, il fut décidé que chacun prendrait son week-end de son côté. Il ne faisait aucune doute que Cléo allait rejoindre sa nouvelle fiancée mais personne ne le lui demanda. Pour ma part, je me faisais le plus souvent inviter chez des amis afin de recréer un réseau social trop longtemps laissé en jachère. Quand à Sarah, elle restait à la maison. Pourtant, environ un mois plus tard, un samedi, Sarah m’annonça que se tenait le soir même une soirée, dans un certain lieu privé où nous devions nous rendre tous les trois. - Pour une vente aux enchères, précisa-t-elle. Au cours de la semaine, plusieurs courriers recommandés m’étaient parvenus, toujours avec les mêmes mauvaises nouvelles. Les clients me lâchaient les uns après les autres. ce ne pouvait-être l’effet du hasard. Un bruit avait couru, quelqu’un avait fait pression… - Vous voyez bien, Monsieur, nous avons besoin d’argent… - Tu lui en as parlé ? - Non, elle ne doit rien savoir. Combien vous faut-il ? - Beaucoup. - Elle vaut bien cela. Il nous fallu une petite heure de route pour atteindre une banlieue retirée de l’Est de Paris où nous découvrîmes après de longues recherches une villa moderniste, composées d’éléments de béton rectangulaires et peinte en blanc, avec de très larges baies vitrées qui donnaient l’impression de tout voir de l’extérieur. Un petit parc boisé la protégeait des regards trop curieux. Sarah passa un appel pour que la grille nous soit ouverte et, au moment de descendre de voiture, elle nous remis, à Cléo et moi, un masque. Cléo n’était vêtue que d’une longue robe dorée parfaitement transparente, sans aucun dessous, elle lui passa une laisse au collier. Il fallait suivre un long bassin éclairé pour atteindre l'entrée. Deux vigiles gardaient l'entrée. Thérèse leur présenta nos invitations. Elle semblait beaucoup tout à fait familière des lieux ou alors extraordinairement sûre d'elle-même. Nous fûmes dirigés vers une grande salle où quelques dizaines de chaises avaient installées face à une estrade en T dont la plus longue branche séparait l’auditoire en deux. Sarah disparut avec Cléo tandis que je m’installai au hasard. Il y avait bien déjà une trentaine de personnes, hommes et femmes, et la porte d’entrée ne cessait de s’ouvrir sur de nouveaux arrivants. Tous les visages étaient cachés. Parfois d’un simple loup, d’autres fois, d’un masque qui dissimulait entièrement le visage. Il était assez facile de distinguer les maîtres et maîtresses, les soumis ou soumises, les lesbiennes, les homosexuels de par leur simple tenue, même si, d’une façon générale, les femmes étaient tous assez peu vêtues. Sarah, revenant seule et s’asseyant à mes côtés, prit les devants, sachant mon ferme hostilité à son projet. - Monsieur, j’ai réfléchi à ce que vous m’avez dit et j’y adhère. Cléo ne va pas être vendue. Disons que je vais seulement la louer et dans des conditions très précises. Elle reviendra bientôt, je vous le promets. Rassuré, je déposais un baiser sur les lèvres de la belle rousse qui, en remerciement, se tourna vers moi avec un mouvement qui remonta suffisamment sa mini-jupe pour me laisser admirer l’anneau de son sexe. Vingt minutes plus tard, la salle était comble, un homme en smoking fit son apparition sur l’estrade et prit place derrière un pupitre. - Mesdames et messieurs, dit-il, je vous remercie d’être venus aussi nombreux à cette vente aux enchères. C’est une vente exceptionnelle, la première depuis un an, parce que nous avons tenus à vous présenter un lot de vingt-cinq esclaves mâles et femelles d’une très grande qualité. Ce sont tous des specimens particulièrement recherchés que nous destinons à un public qui en saura en apprécier la valeur. Vous connaissez tous le principe d’une vente aux enchères, je ne l’expliquerai donc pas. Le règlement devra se faire immédiatement et nous nous portons garants de la vente, comme toujours. Faites entrer le premier lot ! Deux solides gaillards firent leur apparition sur la droite, encadrant cinq esclaves mâles et femelles. Cléo n’en faisait pas partie. Tous les esclaves étaient couverts d’une longue tunique blanche et portait un collier au cou. Le premier fut avancé sur le devant de l’estrade et sa tunique fut dégrafée révélant un athlète d’une rare beauté. Il devait avoir une trentaine d’années, il était brun et son corps épilé disposait d’une robuste musculature. L’un des gardes le fit pivoter de façon à ce que l’on puisse l’admirer de dos comme de face puis il s’empara de sa verge et le branla vigoureusement afin que le public constate ses capacités. L’esclave ne sourcilla pas. Il fut ensuite poussé sur le catwalk pour défiler au milieu du public. Une femme leva la main. - Je vous en prie, madame, fit le commissaire priseur. La femme prit dans sa main les bourses du jeune homme, les cajola, les pressa, les serra augmentant l’érection d'une façon qui souleva un murmure d’admiration dans la salle. Plusieurs mains se dressèrent lorsque les enchères commencèrent et les chiffres valsèrent à une vitesse vertigineuse. Malheureusement pour elle, ce ne fut pas celle qui avait mis en valeur les capacités du garçon qui l’emporta mais un homme élégant qui se tenait à l’écart. Vint ensuite une jeune femme qui fut soumise au même rituel. C’était une beauté méditerranéenne tout à fait séduisante, avec une chevelure, des sourcils et des yeux très bruns, des seins très lourds, des hanches harmonieuses et un sexe très discret. Un acheteur voulut vérifier son étroitesse, on lui procura un godemichet de taille modeste, la fille, qui était trop étroite, se laissa sonder avec une bonne volonté qui, là-encore, conquit le public. Le premier lot partit rapidement à des prix raisonnables. Les acheteurs se réservaient pour la suite, les esclaves proposés étaient visiblement habitués à l’exercice ce qui laissait imaginer qu’ils avaient déjà plusieurs fois changé de mains.

Il fallait bien qu’un jour, le cours de notre vie simple et heureuse heurte un écueil. Au début de l’été, je reçus coup sur coups trois lettres recommandées de clients qui mettaient un terme à leurs contrats. Devant mes difficultés financières, Cléo prit l’initiative de rechercher un emploi. Grâce à mon carnet d’adresses, elle trouva vite à se faire embaucher comme serveuse dans un bar de nuit de Montparnasse. Elle ne s’absentait que trois nuits par semaine, du vendredi au dimanche, mais ce petit salaire supplémentaire arrangeait considérablement les choses. Un mois plus tard, au coeur de l’été, à la recherche de nouveau clients, je pris rendez-vous avec le patron de ce bar de nuit. Je connaissais ce garçon depuis le lycée et j’avais entièrement confiance en lui. Il hésitait à me confier sa comptabilité, en raison de la santé financière fragile de son établissement mais il était débordé par des contraintes bureaucratiques auxquelles il ne comprenait pas grand-chose. Je montais à Paris en milieu d’après-midi et nous passâmes deux bonnes heures, dans son bureau au dessus-du bar, à examiner ses comptes. Je lui proposais le forfait le plus ridiculement bas que j’étais en mesure de lui offrir sans perdre moi-même de l’argent. Paul - c’était son prénom - ne voulut pas s’engager sans consulter son associé mais il me laissa de bons espoirs. J’allais le saluer quand il m’arrêta. - Elle est mignonne, la petite que tu m’as envoyé… - Cléo ? Oui, elle est charmante. - Comment la connais-tu ? - C’est l’amie d’une amie… - Ah !… - Qu’y a-t-il ? - Rien de particulier sinon qu’elle a débauché mon autre serveuse et qu’à elles deux, elles forment un joli couple mais pas vraiment une équipe de collègues. Le travail s’en ressent. - Ah ! - Il est quelle heure ?… Elles doivent être arrivées pour préparer la salle. Tiens, regarde. Paul me fit signe de le suivre jusqu’à une ouverture qui donnait au-dessus de la salle du bar. Le temps que je m’accoutume à la pénombre et je distinguai, blotties dans un angle, deux jeunes femmes enlacées. Cléo était parfaitement reconnaissable, de dos, avec ses longs cheveux et ses jolies fesses bombées. L’autre serveuse, au style garçonne, était également délicieuse. Cléo avait une main glissée dans son jean’s et la besognait avec ardeur. L’effet de ses caresses se lisait dans l’attitude de son amie dont les yeux clos et les ondulations du bassin ne pouvaient faire illusion. - Moi, je m’en fiche, il n’y a pas encore de client, mais quand le bar est plein, j’aime bien que ça tourne ! maugréa Paul. - Je vais m’occuper du problème, fais-moi confiance, lui répondis-je en lui serrant a main. Le retour fut particulièrement pénible. Le dilemme qui m’attendait se posait en termes simples : raconter à Sarah ce que j’avais appris, ou ne pas le faire afin de préserver la paix de notre petit trio. Je pris le parti d’amener Cléo à se confesser plutôt que de la dénoncer. Je conservai donc mon secret jusqu’à tard, le lendemain matin. Sarah s’occupait des plantations, dans le jardin, lorsque je pus prendre à part la jolie cachottière, toute ensommeillée encore, qui sortait de sa chambre seulement vêtue d'un de mes vieux hauts de pyjama. - Cléo, pourrais-je te dire un mot ? - Bien sûr, monsieur. Elle me suivit dans mon bureau, une expression inquiète au visage. - Ah, Cléo. Dis-moi… quand comptais-tu parler à Sarah de ta petite amie ? - Comment cela ? - Je vous ai vues toutes les deux hier, vous embrasser. C’était dans le bar où tu travailles, avant l’ouverture. Son visage s’empourpra. Elle chercha ses mots, commença certainement à inventer un mensonge, je ne lui en laissai pas le temps : - Tu trompes Sarah. Je n’ai aucune raison de ne pas l'informer, mais je détesterai d’avoir à jouer ce rôle. Aussi, je te donne cinq minutes pour aller lui avouer toi-même ce que tu lui caches. - Merci, monsieur, fit Cléo en esquissant une génuflexion. Je la vis descendre dans le jardin et approcher sa maîtresse d’un pas mal assuré. Je devinai le début de la conversation à leurs gestes et leurs attitudes. Sarah était choquée, Cléo minorait vraisemblablement les faits ou les dépeignait d’une façon qui atténuait sa responsabilité. J’avais imaginé que Sarah se mettrait en colère. Cela n’arriva pas. À ma grande surprise, au contraire, elle caressa longuement les cheveux de Cléo et versa une larme. Puis repoussant Cléo qui voulait l’embrasser, elle la laissa sur place et se réfugia dans ma chambre. C’est là que je la retrouvai. - Cléo me trompe ! lança-t-elle avec rage. - Es-tu certaine ? - Elle vient de me l’avouer la petite catin ! - Viens là… Sarah se blottit dans mes bras et cacha son visage pour que je ne la voie pas pleurer. - Pourquoi a-t-elle fait cela ? - Il n’y a jamais de raison à ce genre de situation. Les choses arrivent parce qu’elles arrivent. - Que me conseillez-vous de faire, monsieur ? - Aime-la… et punis-la, pour elle, les deux vont de pair. Cléo s’était cloîtrée dans la chambre qu’elle partageait avec Sarah tandis que celle-ci vaquait dans le jardin. Je la vis démonter les deux balançoires pour ne conserver que les montants auquel elle fixa des chaînes. Lorsque cela fût en place, elle s’installa dans un transat pour admirer son oeuvre. Son calme laissait deviner sa détermination. Je n’avais aucune idée de ses projets mais elle n’en varierait pas. Le dîner achevé et sans dire le moindre mot, Sarah passa une laisse au collier de Cléo et l’entraîna dehors. Elle l’attacha par des menottes et des chevillères aux chaînes installées un peu plus tôt aux montants de l’ancienne balançoire, de façon à ce qu’elle y soit retenue, bras et les jambes largement écartés mais sans que la position soit immédiatement inconfortable. Elle lui banda les yeux et l’abandonna ainsi, sans un mot, à la nuit qui tombait. Je ne lui posai aucune question. Elle s’enferma à clef dans sa chambre. Avant de gagner la mienne je fis un tour le jardin. L’air était encore chaud. Le corps pâle de Cléo se découpait dans l’obscurité, à peine éclairé par la lueur de la véranda. Elle ne bougeait pas. Je contournais le portique pour observer son visage. Le yeux masqués par le bandeau, elle respirait doucement, ses lèvres entrouvertes semblaient dans l'attente d'un baiser. J’avais évidemment pitié d’elle mais ce sentiment ne se distinguait pas complètement de l’envie que provoquait ce corps si naturellement désirable et dont l’attrait était singulièrement accru par les entraves qui l’offraient sans résistance. - Monsieur ? demanda Cloé. - Oui ? - Pourriez-vous ne pas me regarder ? - Et pourquoi donc ? - Il faut que… que j’urine… - Si Sarah avait voulu préserver ton intimité, tu ne serais pas pendue là ! Une succession de râles et de froissements de broussailles attira mon attention vers le fond du jardin. Une bagarre de chats sans doute. Un filet d’urine claire jaillit du bas-ventre de Cléo. Elle fit des efforts inutiles pour contrôler le jet mais, en écartant les genoux, elle parvint à ne pas se trop se souiller. Cette situation, tout à fait humiliante pour elle, me parut au contraire touchante. Surmontant mon envie de la prendre, je rentrai aussitôt me coucher. Cléo passa ainsi toute la nuit à la clarté des étoiles. Ce furent ses petits cris qui me tirèrent du lit, au matin. Imaginant qu’elle devait être frigorifiée ou blessée d’une quelconque façon, je dégringolais l’escalier. Le spectacle qui m’attendait était bien loin de cela. Sarah était simplement en train d’asperger au jet d’eau froide une Cléo toujours solidement tenue écartée aux portique. Lasse de se tordre en tous sens pour éviter l’eau froide, Cléo finit par abandonner tout résistance et se livra à ce lavage rigoureux qui, bien évidement, s’attarda sur ses parties intimes. Sarah s’empara ensuite d’un gros savon de Marseille et d’une brosse de crin dont elle usa pour récurer sans ménagement la belle. Celle-ci se contorsionnait sous la rugosité du brossage et sa peau rougissait des griffures du crin. Sarah épargna néanmoins son entrejambe à laquelle elle se contenta d’administrer de solides claques qui arrachèrent des hoquets à sa victime. Lorsqu'elle se fut lassée, Sarah arracha le bandeau qui aveuglait Cloé et l’embrassa à pleine bouche avant de la délivrer. Plus tard, lorsque je lui demandais ce qu’elle comptait faire de Cloé, elle posa sur moi son regard le plus impassible pour me répondre d'un ton froid : - Je ne sais pas… la vendre, sans doute.

Conversations : Cléo est revenue toute agacée du Père Lachaise. À la fois de ne pas avoir été satisfaite - ce dont elle a pourtant l’habitude - et d’avoir touché le Mur des Fédérés. Elle veut se faire tatouer un A dans un cercle, sur l’épaule. Je lui demande en plaisantant : - A-t-on déjà vu une soumise révolutionnaire ? - Monsieur, je suis bien consciente de mes contradictions. Mais il y a en moi celle qui pense et celle qui désire, ce ne sont pas les mêmes. - Mais tout de même, ta maîtresse ne te laisse pas beaucoup de choix. - Qui vous dit que les rôles sont aussi clairement séparés entre maîtresses et soumises ? Ou plutôt qu’elles ne se les échangent pas secrètement ? Vous n’êtes pas très doué en psychologie, sauf votre respect… - Alors explique-moi ! - C’est trop compliqué. Vous ne comprendriez pas. un langage que l’autre saisit inconsciemment et sans que les apparences en soient changées ? - C’est ainsi que tu le penses ? - C’est un dialogue. - Je te crois. - Vous savez, ce n’est pas difficile pour moi d’être fouettée quand l’envie me vient. Sarah et moi, seuls, dans ma chambre. Sarah se masturbe sur le lit, à mes côtés. - Sarah, tu sais comment j’aime te prendre ? - Oui, je crois avoir compris. - Et toi, dis-moi ? - Vous êtes le Maître, ma satisfaction est la vôtre. - Bien sûr. Mais la réponse ne me suffit pas. Ses doigts accélèrent leur manège en haut de sa fente. - Monsieur, puisque vous tenez tant à savoir, lorsque vous me pénétrez ainsi, je me sens remplie, comblée. Il n’y a plus rien d’autre pour moi que la verge avec laquelle vous m’empalez. Je ressens chaque pulsion de sang dans votre sexe, chaque claque de votre bas-ventre contre mes fesses, toute la force que vous mettez à forcer votre passage. Je me soumets à votre organe brutal, je l’apaise, je le dompte et je lui réclame humblement ce qu’il finit toujours par m’accorder. Voilà mon rôle, Monsieur. Elle halète. Son autre main glisse jusqu’à sa vulve et deux de ses doigts s’enfoncent dans son intimité. - Pardon, je ne voulais pas dire « dompter »… - Quoi qu’il en soit, je préfèrerai ne plus te prendre qu’ainsi. Et moi seul. Comprends-tu ? - Oui, Monsieur. Vous ne m’avez jamais prise autrement. Me sodomiser est votre privilège. - Il est possible que tu aies à servir des hommes. En ce cas, tu n’useras que de ta bouche. Et aux femmes, à commencer par Cléo, tu donneras ta chatte en plus de ta bouche. Je t’offre ce plug, dis-je en déposant un petit paquet à ses côtés, il n’est pas fait pour t’élargir, ce qui serait idiot, mais pour marquer que cette limite que je mets. Sarah dépose un baiser furtif sur ma joue, déballe son petit cadeau puis, s’étant assurée qu’il est parfaitement propre et l’ayant humecté de ses humeurs vaginales, elle se l’introduit dans le rectum. Ceci fait, dans un élan de coquetterie inattendu, elle me tourne le dos afin que je la contemple. Quelques pas dans le jardin pour se dégourdir les jambes après trop d’heures assis à mon bureau. À l’anneau de Sarah, je lui ai fait accrocher trois courtes chaînettes garnies de perles qui rebondissent contre sa fente à chacun de ses pas. Elles dit qu’à présent elle ne peut plus marcher sans être excitée. - Monsieur ? - Oui ? Qu’avez-vous éprouvé, lorsque vous m’avez gagné ? - J’étais abasourdi. - Je vous ai plu ? - Je ne sais pas… C’est autre chose. Quelque chose de bien plus profond et puissant. Quand une idée devient quelque chose de réel, de concret, par exemple, le corps d’un autre, ton corps, ton corps vivant, avec une voix, un regard, une tiédeur, l’idée meurt à l’instant. Tant que tu n’étais que la mise d’une partie de poker, tu n’étais qu’une idée. À l’instant où je t’ai remportée, plus rien n’a existé que ta présence. Tu as pris toute la place. Et je ne m’y attendais pas… Sarah sourit, songeuse. - Et toi ? Nous n’en avons jamais parlé… Qu’as-tu ressenti ? - Moi ? J’ai été humiliée comme jamais je ne l’ai été. Devant tous ces hommes, gros, vulgaires, laids, puant le tabac froid et l’alcool, je n’étais plus qu’un simple objet, un animal domestique que l’on vend. Et même un chien aurait été traité avec plus de sympathie. - Je suis désolé, j’aurais dû te demander bien avant. - Les hommes sont comme ça. Il n’y a que leur pénis qui compte. - Non, enfin… oui, c’est vrai, ils sont comme ça. Je te demande pardon. - Non, vous êtes le Maître, vous n’avez pas besoin de vous faire pardonner. Moi, j’ai appris. Et puis, c’était vous. Quelque chose s’est passé que vous n’avez pas perçu mais que moi, j’ai ressenti jusqu’au creux de mon ventre. Si le prix à payer était d’être ainsi humiliée, alors j’étais d’accord. Cela m’a rendue plus forte. À table. Cléo fait le service, à demi-nue. Soudain Sarah la saisit par le poignet pour l’immobiliser. Elle joue en tirant sur les anneaux de ses seins. - Monsieur, aimeriez-vous profiter de cette petite putain cette nuit ? Vous n’y avez pas encore goûté… Cléo retient son souffle. - Savez-vous qu’elle n’a jamais connu l’homme ? Je suis convaincue que cela lui ferait un bien immense. Cléo frémit et se contracte. Je me lève et prends sa main. - Je pense que nous allons faire beaucoup mieux. Nous allons la prendre ensemble… - Excellente idée ! Cléo, tu peux débarrasser maintenant. Nous prendrons le café sous la véranda. Claque sur les fesses. Pour la ponctuation. Actes Sarah enfile un harnais muni d’un épais et long godemiché. Cléo est étendue sur le dos, les yeux grand ouverts, cuisses écartées. Sans entrave, ni bâillon. Sarah empoigne sa chevelure pour amener les lèvres au contact du godemiché. Cléo ouvre la bouche, le lèche et le suce, jusqu’à ce qu’il luise de salive. Replacée entre les jambes de Cléo, Sarah introduit le substitut masculin. À mon tour, je me poste derrière Sarah. L’ayant fait se raidir, je pointe ma verge entre ses fesses écartées. Sa position la contrarie, elle résiste, je lui administre deux grandes claques, elle se cambre docilement et ma verge aussitôt s’enfonce. Nos trois corps roulent, soudés dans un même rythme, peau contre peau, muscles synchronisés, démultipliés par une même énergie, puissante machinerie de corps huilée de sueurs, de salive et de cyprine, dont l’épuisement fusionnera trois sexes en un seul orgasme. Cléo râle de douleur et de plaisir à la fois. Sarah propulse mes à-coups jusqu’au fond de son vagin. Je claque durement ses fesses. Cléo résiste, se bat, répond par de briques heurts du bassin, avalant l’engin tout entier. Elle Jusqu’à ce qu’exténuée, la machine agonise dans un concert de râles et de plaintes, éjaculant son trop plein parmi les draps. Après vient l’apaisement des corps et le réveil des âmes. L’immense soif d’aimer et de se donner à l’autre. J’embrasse Sarah, Sarah embrasse Cléo, Cléo m’embrasse. - Merci monsieur, me murmure-t-elle à l’oreille.

C’était le grand jour. Sarah et Cléo avaient revêtu leurs tenues les plus innocentes pour affronter Paris, il faut de la ruse pour survivre dans une grande ville. Robes de printemps, légères comme des pétales mais assez cintrées pour joliment rebondir sur leurs croupes, seins libres, sandales blanches et pieds nus, elles étaient ravissantes. Suite à une remarque de ma part, Sarah avait tout de même enfilé une culotte de coton, mais elle avait interdit à Cléo d’en mettre une. Elle tenait à sa prééminence. L’excitation du jeune couple au moment de se lancer à l’assaut des boutiques parisiennes était à la fois charmante et inquiétante eu égard à mes ressources… Je proposai la voiture, elles exigèrent les transports en commun. Elles ne se lâchaient pas la main et riaient aux éclats de plaisanteries qui n’appartenaient qu’à elles. Je me sentis dans la peau d’un garde du corps et chaque paire d’yeux trop insistante sur leurs poitrines ou leurs jambes était instantanément découragée. Mon anxiété s’accrut quand il s’agit de se mêler à la foule compacte du métro. Mais, sans plus de difficulté, nous fîmes retentir quelques dizaines de minutes plus tard le grelot d’une boutique de piercing du XIème arrondissement à l’heure précise du rendez-vous. L’établissement était clair et propre comme une clinique. Un jeune femme aux bras tatoués nous accueillit et dirigea Sarah vers une cabine où elle put se dévêtir. J’insistai pour assister à l’opération, Cléo me fit écho. L’employée consulta Sarah avant d'accepter de nous faire entrer, en nous recommandant de nous tenir un peu à distance. Le pierceur était un costaud taciturne et assez peu souriant. Il fit allonger Sarah sur la table et lui demanda sans plus de politesses d’écarter les cuisses afin d’examiner l’anneau qu’il devait découper. Il lui fallut plusieurs minutes pour venir à bout du métal à l’aide d’une simple pince coupante mais une fois l’opération faite, ce fut soulagement pour tous. Pour Sarah, en premier, dont le corps enfin se détendit. En dépit de la lumière clinique que dispensait la grosse lampe au-dessus du fauteuil, c'était le plus voluptueux des corps, le plus harmonieusement dessiné et le plus désirable. Cléo et moi, sans doute pénétrés par la même idée, échangeâmes un sourire de complicité, non dépourvu d'ambiguïtés. Le pierceur dut ensuite poser le nouvel anneau, le mien, celui qui portait gravées mes initiales. Il était beaucoup plus large et épais que le précédent et je le voulais le faire poser autrement, au travers des grandes lèvres. Il m’importait qu’on le voie, que Sarah ait les cuisses ouvertes ou fermées. Le pierceur ausculta Sarah puis lui demanda si l’anneau est bien celui qui avait été commandé. Sarah ayant confirmé, il l’avertit qu’il devrait forcer un peu le passage au travers des grandes lèvres compte tenu de l’épaisseur de l’anneau. Sarah acquiesça avec une petite grimace. L’homme procéda avec dextérité après avoir largement enduit l’anneau et les lèvres intimes de vaseline. Pour terminer, il souda à froid au moyen d’une résine dont la couleur ne se distinguait pas de celle de l’acier chirurgical. Lorsque le perceur eut épandu tout le désinfectant nécessaire et répété les consignes d’hygiène indispensables, Sarah se leva et vint à moi, plus digne et fière dans sa nudité qu’une princesse en robe d’apparat. Son anneau luisait fièrement à la jonction de ses cuisses et de son bas-ventre. Elle prit ma main et la baisa en effectuant une gracieuse génuflexion. Lui saisissant délicatement le menton, je la relevai pour lui offrir mes lèvres et nous échangeâmes enfin notre premier baiser, un baiser qui comblait le temps perdu, effaçait les incompréhensions et scellait sa soumission. Au sortir de l’officine, le boulevard s’offrit avec son tintamarre et son inlassable cohue. Tandis que les deux amies se fondaient parmi les passants et qu’à regret je voyais disparaître le gracieux ballet de leurs robes sur leurs fesses rebondies, me revint cette phrase de Victor Hugo : « Dieu les a fait belles, cela ne leur suffit pas, elles se font jolies. » Nous nous retrouverions dans l’après-midi pour nous promener au Père-Lachaise avant de dîner dans une brasserie du quartier. Il me fallait maintenant effectuer mes propres emplettes pour avoir un peu de temps à consacrer aux bouquinistes. Il existait alors une excellente boutique spécialisée, au fond d’une impasse, en remontant la colline de Ménilmontant. J’y fis un très long séjour, hésitant entre les fouets, les plugs, les harnais, les pinces et autres godemichés. Bien évidemment, j’excédai largement mon budget. Du magasin je gagnai la rue des Pyrénées où un bouquiniste m’offrit l’occasion de perdre mon temps dans son labyrinthe de papier et d’encre, avant de m’installer dans la première brasserie venue avec l’espoir d’y retrouver un peu de sérénité. L’image de Sarah nue, son anneau au sexe, s’approchant lentement de moi en me fixant dans les yeux, ne m’avait pas abandonné une seule seconde. Depuis mon passage dans le sex-shop, une sorte de fébrilité me brouillait l'esprit. Par tempérament, toute situation heureuse me faisait habituellement appréhender un désastre ultérieur. Le bonheur me stressait, en quelque sorte. Ma nouvelle vie, née une nuit de partie de poker, ne pouvait, pour un esprit aussi fataliste que le mien, que s’achever par une déception proportionnelle au bonheur qu’elle m’accordait provisoirement. Il était déjà 16 heures lorsque je vis se profiler au travers de la vitrine de la brasserie les deux silhouettes espérées. Joyeuses et un peu essoufflées, elles s’installèrent à ma table et commandèrent deux verres de vin blanc. La conversation partit un peu dans tous les sens, comme doit être une conversation agréable entre des personnes qui ne se sont pas vues depuis trois heures. Se penchant sur la table, Sarah me glissa dans son poing fermé une boule de tissu.. - Tenez, Monsieur, je n’ai pu la garder sur moi… elle frottait contre ce que vous m’avez fait le bonheur de me poser… Cléo conclut d’un clin d’oeil. Tout en fourrant la culotte dans ma poche et plus discrètement possible et en m’apercevant, d’ailleurs, qu’elle était en partie humide, je réglai l’addition et proposai de ne pas attendre que le cimetière ferme. De tout Paris, c’est certainement le Père-Lachaise que je privilégie. En cette fin de printemps, il embaumait de pollens et d’arômes. Nous nous promenâmes longtemps, d’un pas égal, sans but précis, veillant à nous perdre plutôt qu’à nous retrouver. Cléo tenait à voir le Mur des Fédérés, parce qu’elle était révolutionnaire, Sarah, elle, voulait rendre hommage à Victor Noir parce qu’elle était superstitieuse. Elle s’y frotta même beaucoup plus que nécessaire, enfin bref, chacune eut ce qu’elle voulait et nous nous dirigions vers la sortie lorsqu’au détour d’un sentier se présenta un hameau de petites chapelles et de caveaux rassemblés autour d’une pyramide. Le lieu était si romantique que Sarah, prise d'une inspiration subite, nous saisit par la main, à Cléo et moi, pour nous entraîner à l’arrière de la plus haute des chapelles. Il régnait là un parfum de seringat, de mousses et de fleurs fanées. S’étant assurée que nous ne pourrions être vus, Sarah plaqua Cléo contre le calcaire froid et déboutonna sa robe en un tour de main. Cléo, se laissant faire, lui offrit ses seins et écarta déjà les cuisses... Disponibilité admirable apprise d’un dressage que j’avais, à tort, jugé trop rigoureux. Tout en me faisant signe de m’approcher et profitant de la position de sa maîtresse qui se penchait sur son bas-ventre, Cléo lui écarta délicatement les fesses. Ma verge était déjà raide et mon pantalon entre-ouvert, je m’enfonçais avec une lenteur calculée dans l’orifice le plus étroit de Sarah. Celle-ci gémit de plaisir et, tout en creusant les reins pour m'offrir plus de facilité, elle parvint à lécher la fente gracieuse que Cléo lui offrait en écartant des deux mains. J’avais à peine éjaculé que retentit la cloche d’un gardien qui effectuait la tournée de fermeture. Sarah et Cléo voulurent achever de se besogner mais j’insistai pour abandonner les lieux au plus vite. C’est donc déçues et frustrées que mes deux compagnes obéirent à la consigne.

Les jours suivants se déroulèrent dans une atmosphère de joyeuse complicité. Cléo aimait s’amuser et jouissait d’un authentique talent d’actrice. Son entrain naturel faisait un opportun contrepoint à la gravité habituelle de Sarah. Sans doute cette dernière conservait-elle en elle trop de blessures secrètes pour se laisser aller facilement à la légèreté. Il me revanait désormais de les lui faire oublier. Observer les deux filles ensemble était un pur bonheur et chacun de leurs gestes amoureux me réchauffait l’âme. Et si je toussotais lorsque l’une glissait la main sous la robe de l’autre, ce n’était que par jeu. Il y avait aussi les baies à ramasser au fond du jardin, les fleurs à arroser, les repas à préparer, un peu de couture, de ménage ou de bricolage à faire. Il fallait aussi que je me remette au travail et que je consacre impérativement mes matinées à la comptabilité, sous peine de faillite. C’est pourquoi, tandis que je m’enfermais dans mon bureau sitôt après le petit déjeuner, les deux jeunes femmes avaient tout loisir de se livrer à la grande cérémonie de la toilette, à laquelle elles consacraient une bonne heure. Ensuite, si la toilette n’était pas suivie du rite sacré de l’épilation, Cléo allait chercher le journal, qu’elles lisaient ensemble, serrées l’une contre l’autre, sous la véranda, accompagné d’un troisième ou quatrième café. La lecture achevée, elles sortaient dans le jardin en tee-shirt et culottes sages pour s’adonner à leurs sports : badminton, gymnastique improvisée, lutte ou, plus calmement, yoga. Mais les jours d’épilation, plus rien ne comptait d’autre que la cire chaude et les bandelettes. Un temps suspendu par l’orage, le printemps retrouvait ses transparences. Une tiédeur s’installa, hachurée du bourdonnement des insectes. Une sorte de paresse sensuelle s’installa. Cléo préparait les repas et servait à table. Il arrivait que Sarah propose qu’elle nous rejoigne mais la plupart du temps, elle restait debout, à légère distance, mains sagement croisées dans le dos et prenait son repas plus tard, seule dans la cuisine. Est-il besoin de dire qu’elle n’était vêtue que du minimum ? Jupe courte à volants et simple bandeau de tulle sur la poitrine le midi, corset noir avec seins apparents et bas de la même couleur pour le dîner. Sarah, cependant, avait le souci d’agrémenter chaque jour cette semi-nudité d’un ornement différent, qu’il s’agisse de cristaux, de pierreries ou de chaînettes à ses anneaux, de façon à ce que le regard sur son corps en soit chaque jour renouvelé. Un soir sur trois, Cléo nous offrait une petite représentation ou une lecture, selon ce qu’elle avait préparé. Une tenture de velours rouge sang dénichée au grenier, une douzaine bougies, l’amplificateur de la chaîne stéréo… et le spectacle commençait. C’était pour des imitations de Liza Minnelli, de Marlène Dietrich ou de Greta Garbo, dans le style burlesque. Le maquillage et la coiffure étaient saisissants de véracité, la voix et les pauses d’une ressemblance parfaite, mais la tenue, bien évidement, s’affranchissait des pudeurs de l’époque. Pour ses simples lectures, Cléo s’étendait sur le canapé, appuyée sur un coude, les jambes rassemblées en fuseau, et aux lèvres un rouge si pétulant que le mouvement des mots prenait vie. Ses choix portaient sur des affaires scandaleuses comme celle du couvent de Sant’Ambrogio, dont les novices étaient contraintes au cunnilingus sur l’abbesse, laquelle sécrétait « une sainte liqueur » dont Dieu faisait « don » aux jeunes filles, ou celle de la criminelle Comtesse Bàthory. Ces saynètes ou ces contes pour grandes personnes mettaient chaque fois Sarah dans un état de fascination tel qu’elle semblait totalement s’abstraire de la réalité et que je surpris bien des fois sa main glisser sous le tissu jusqu’à ses seins. La représentation achevée, elle invitait notre artiste à venir l’embrasser. Ce baiser, qui n’était qu’un défi à mon égard, avait ses justifications. Je n’avais pas touché Sarah depuis le jour où je l’avais prise dans le jardin, juste avant l’averse. Son dépit était compréhensible, mais il n’était pas question que je la prenne tant qu’elle serait annelée au nom d’un autre. Rendez-vous avait été pris, je m’assurais que tout soit fait et bien fait. Les comptes seraient soldés ultérieurement. Il fallait encore un peu de temps. Sarah et Cléo partageaient le même lit mais Sarah avait fait le choix de laisser dorénavant leur porte grande ouverte. Dans son esprit, elle n’avait plus rien à me dissimuler de son intimité, puisque j’étais désormais son maître. Cléo avait bien protesté de cette intrusion dans leur vie amoureuse mais Sarah était restée ferme et lui avait promis de limiter ma présence de telle façon qu’elle ne s’en rendrait pas compte. C’est du moins ce que je les entendis négocier dans mon dos, Cléo concluant : « me faire baiser devant l’homme invisible, si je m’attendais à ça ! » Grimpant dans ma chambre beaucoup plus tard qu’elles, il m’arriva en effet de passer quelques minutes à les contempler endormies, enlacées l’une à l’autre, partageant leurs parfums et leurs sueurs. En son temps, Courbet sut traduire cette volupté… Et puisque l’on parle des nuits, il faut s’arrêter sur celles où elle regagnaient leur chambre en se donnant la main, geste de tendresse qui faisait comprendre que Sarah avait envie de profiter de son amie. Je ne les suivais qu’un peu plus tard, pour ne pas gâcher leurs préliminaires, et lorsque j’assistai à leurs ébats, c’était avec une parfaite discrétion, assis dans le coin le plus obscur. Elles me savaient là, quelque part, et j’imaginais qu’elles finissaient pas m’oublier. Sarah menait le bal sans qu’il y ait de règle ou de constance dans leurs ébats. La première nuit fut celle qui m’initia aux ressorts de leur relation. Sarah commença par bâillonner Cléo avant de lui attacher les mains dans les reins et les pieds aux montants du lit à l’aide de menottes de cuirs. Les cuisses largement ouvertes, Cléo était ainsi exposée sans défense à ses caprices et, accessoirement, à mon regard. Elle se laissa faire avec une docilité extrême. Sarah commença par lui mordiller longuement les seins, les pinçant, les étirant et les pressant aussi des doigts, avant de descendre tous ongles dehors jusqu’à sa chatte, où, remontant et descendant le sillon de ses doigts habiles, elle insista alternativement sur le clitoris et sur l’orée du vagin. Lorsque l’excitation de Cléo devint plus évidente, que son bassin commença à onduler, Sarah abandonna ses caresses pour s’agenouiller au dessus du visage de son amie. Avec une lenteur millimétrique, elle approcha sa vulve de la bouche de sa compagne. Tout n’est alors qu’un défilement d’images qui se superposent : lèvres intimes contre lèvres, baiser ardent, langue agaçante, dents mordillantes, fente avide, bouche dévorante, bouton tumescent, humeurs, nectar, jus, coulures, bavures, cyprine diluée de salive, puis dans un ultime coup de rein, ce petit éjaculat au visage tandis qu’elle basculait de son côté, la main pressée contre son sexe qu’elle l’apaisa à renfort de caresses. Cléo, abandonnée, ne cessait, elle, de se tortiller sur le draps, grognant au travers de la boule qui lui obstruant la bouche. J’eus pitié d’elle, de son sexe gonflé et luisant d’humidité. Le lendemain matin, Cléo apparut toute défaite. Pâle et les larmes aux yeux, elle traversa le salon à grandes enjambées pour se lover en boule dans l’un des fauteuils, sa robe de chambre rassemblée autour de ses jambes. Sarah arriva sur ces entrefaites, impeccablement maquillée, les yeux luisants de colère. Le martinet à longues lanières pendait à son poignet. D'un ton sec, elle intima à Cléo de se lever. Je voulus intervenir, mais pourquoi l’aurais-je fait ? Cléo ne m’appartenait pas. Sarah l’attrapa par les cheveux et la tira jusque sous la véranda. À cette heure, le soleil frappait droit au travers du toit vitré et la chaleur était déjà vive. Au travers de la fenêtre, je vis Sarah arracher sa robe de chambre de Cléo, basculer celle-ci contre la table, sur le ventre, puis, d’un large mouvement du bras, lui asséner un premier coup de martinet. Cléo ne hurla pas de douleur, à peine supplia-t-elle. Elle ne chercha pas à éviter la punition, elle s’agrippa seulement aux rebords de la table. Son corps luisant de sueur était plus désirable que jamais et ses larmes plus émouvantes encore. Un second puis un troisième coup s’abattirent sur ses fesses. Les marques rouges devinrent visibles. Quelques autres frappes sur le dos et Sarah la fit se retourner. Elle cingla les seins à coups redoublés puis le ventre, les cuisses et enfin, après lui voir ordonné d’ouvrir les jambes, elle visa son pubis. Cléo se contractait sous la morsure du cuir mais jamais elle ne chercha à se protéger et encore moins, à s'échapper. Ses yeux étaient clos, sa respiration haletante, ses lèvres entrouvertes, elle acceptait la souffrance, peut-être même comme un bienfait. Son corps, enfin se relâcha. Sarah, enfin, s’essuya le front, épuisée. Elle laissa tomber le martinet au sol, déposa un long baiser sur les lèvres de Cléo et revint au salon. - Pourquoi cette punition ? lui demandais-je aussitôt, bouleversé par la scène. - Auriez-vous un verre d’eau ? Il fait une chaleur sous la véranda… Je renouvelai ma question en lui rapportant son verre. - Cette petite vicieuse s’est masturbée une partie de la nuit. - Elle était restée insatisfaite, c’était un supplice… - Et alors ? Croyez-vous Monsieur qu’une simple fille doive être satisfaite ? répondit Sarah, laissez un seul interstice et elle vous échappera.

Je pris la fuite avant l’aube, plus misérable que jamais. Abruti par une nuit blanche et l’excès d’alcool, rongé par la culpabilité, je vis défiler l’autoroute jusqu’à Paris plongé dans une torpeur hantée par les images de la nuit. Je revoyais ces scènes obsédantes de jouissance et de douleur mêlés, je ressentais encore la main de Maurice étreignant mon sexe ou le désir fou que j’avais éprouvé de cette esclave enchaînée à sa maîtresse. S’associaient contradictoirement le désir de retrouver au plus vite une telle jouissance et un profond dégoût de moi-même. Mon sexe, plutôt que de se tendre, maculait mon pantalon. Ce ne fut qu’aux abords de Paris que je recouvrais mes esprits. La familiarité du paysage urbain et le ciel gris me ramenèrent à une réalité plus prosaïque. Bientôt, sans même m’en rendre compte, j’arrivais dans ma rue puis devant la porte de mon pavillon. J’ignorais si je retrouverais Sarah ou si ce joli fantôme s’était évanoui dans la nature. Au fond, j’aurais pareillement accepté les deux hypothèses. Il était encore tôt, je pénétrai dans la maison sans bruit et me glissai jusqu’à la cuisine. Les pièces étaient plongées dans la pénombre, à l’exception de la cuisine. C’est là, soudain, que je découvris ébahi une jeune femme entièrement nue, une paire d’écouteurs sur les oreilles, et qui se dandinait d’un pied sur l’autre en attendant que le four à micro-ondes ait fini de tourner. Je toussotais assez bruyamment pour qu’elle se rende compte de ma présence mais sans l’effrayer. Elle se retourna avec un petit cri d’effroi, laissa tomber la tasse qu’elle tenait à la main et plaqua une main sur son bas-ventre tandis que son autre avant-bras masquait son peu de poitrine. Joliment brune, avec des yeux très noirs, elle avait encore quelque chose de l’adolescente. Si ses traits plus nets n’attestaient de sa maturité, on lui aurait donné seize ans. Sans doute sa poitrine trop menue y était-elle pour quelque chose d’autant que les deux anneaux qui traversaient les mamelons attiraient inévitablement le regard. Son pubis glabre rappelait également l’innocence pré-pubère, mais il suffisait de s’attarder sur le modelé des épaules et des hanches pour constater sa pleine féminité. Tout en lui interdisant d’un geste de bouger pour ne pas se couper la plante des pieds, je saisis un torchon et une pelle et, à genoux, j’entrepris de ramasser les morceaux de porcelaine. Mon geste eut pour première fonction de la calmer. C’est alors que retentit dans mon dos la voix de Sarah. - Je vois que vous avez déjà fait connaissance ! Je me relevais péniblement tandis que, profitant de ma position, la jeune inconnue contournait la table et se réfugiait dans les bras de Sarah. Je devais avoir un aspect assez minable pour que Sarah m’inspecte avec une expression aussi dubitative que la sienne. Elle, en revanche, dans un peignoir qui m’appartenait et qu’elle portait largement ouvert, apparaissait aussi gracieuse et désirable que d’ordinaire. Avec, en plus, un petit air de supériorité dont je compris la raison lorsqu’elle s’adressa à son amie. - Cléo, as-tu présenté tes excuses à Monsieur pour t’être exhibée dans sa maison sans que l’on te l’ait demandé ? Et pour avoir cassé cette tasse ? je suppose également que tu ne l’as pas salué… Se redressant et croisant les mains dans son dos, Cléo s’approcha assez près de moi pour que je perçoive le parfum de son corps. Les yeux baissés, elle prononça d’une voix maladroite : - Monsieur, je vous demande pardon. - File t’habiller maintenant et tu redescendras nous servir le petit déjeuner dans le salon. Je ne sais d’où Sarah tira cette lanière qui apparut dans sa main mais elle claqua farouchement sur les fesses de la jeune femme au moment où elle quittait la pièce. - Je suis désolé, me fit Sarah je me sentais seule, je lui ai demandé de me rejoindre. J’ignorais quand votre retour était prévu. - Qui est-elle ? - Mon amour. Je manquais de m’étrangler. Venez, ajouta-t-elle avec une douceur mesurée. Venez, j’ai à vous parler. Nous sortîmes dans le jardin. Le temps était à l’orage. Tout au fond du ciel, de gros nuages noirs roulaient sur un fond gris. Les chants d’oiseaux s’étaient suspendus, l’attente de la colère des cieux avait bâillonné le monde. J’étais fourbu et n’espérais qu’une douche et une journée entière au lit. Je déposai mon manteau sur la balançoire et m’adossait au tilleul, Sarah tira l’un des fauteuils d’osier et s’installa tout près. - Votre voyage s’est bien déroulé ? - Non. Oui et non. Je lui racontais mon entretien professionnel à Lyon, mes soucis d’argent qui s’éloignaient, la possibilité d’un contrat plus rémunérateur. - Ce n’est pas tout, conclut elle lorsque j’en eus fini. - Comment cela ? - Vous ne me dites pas tout. Cela se lit sur votre figure. - Non, je vous promets…. - Tututut ! Faites moi confiance, dites-moi… dit-elle d’un air faussement détaché. Je cédais. J’avais besoin d’évacuer le trop plein d’images et de sensations de la veille. Je lui expliquais comme j’aurais expliqué à un psychologue ou un prêtre. C’était une confession, un aveu, non pas à Sarah en particulier mais à un être humain qui, je ne sais pour quelle raison, m’apparaissait à cet instant être le seul à pouvoir me comprendre. Les mots sortaient en vrac, sans ordre précis mais le tableau à défaut d’être exact, était juste. Mon récit achevé, Sarah plongea ses prunelles grises au fond de mes yeux. Elles luisaient avec une dureté métallique. - Il n’y avait là rien de sordide, Monsieur. Et je crois que vous savez parfaitement ce qui vous taraude. - Je ne tiens pas à en parler… - Si, justement, nous allons en parler ! ordonna-t-elle, parce que tout est en rapport avec tout. Vous avez aimé que cet homme vous branle. Ne le niez pas. C’est cela et rien d’autre qui produit en vous cette confusion. Vous vous débattez entre deux sentiments. Ne soyez pas aussi lâche ! Cléo réapparu sur ces entrefaites, coiffée, légèrement maquillée et vêtu d’une légère robe printanière qui ne couvrait que le haut de ses cuisses. Je priai qu’elle n’ait rien saisi de notre échange. - Viens ici, ma chérie, fit Sarah en changeant diamétralement de ton. Me saisissant par le bras et prenant Cléo par la main, elle nous entraîna autour du jardin. - Je vous ai avoué, Monsieur, que j’aimais Cléo. C’est la vérité et vous l’avez probablement mal pris. Nous nous sommes connues à l’université, nous partagions la même chambre d’étudiantes, trop pauvres pour en louer une chacune. À force de réviser ensemble, de dîner ensemble, de sortir ensemble et de dormir ensemble nous avons fini par nous aimer. Mais cet amour, l’amour d’une femme envers une autre femme n’a rien à voir avec l’amour d’une femme envers un homme. C’est autre chose, un autre univers. Il y a des femmes qui n’ont jamais aimé que les femmes parce qu’elles sont ainsi. Il y en a d’autres qui s’aperçoivent au cours de leur vie que ce sont les femmes qu’elles aiment plutôt que les hommes avec lesquels elles ont vécu. Il y a aussi des femmes qui décident de ne plus aimer que des femmes parce qu’elle ne supportent plus les hommes. Sans doute les trouvent-elles trop bornés, trop violents, trop obsédés par le sexe et je les comprends. Chaque femme, chaque homme est unique. Moi, je prends ce que chaque côté m’offre et je le fais avec la même sincérité et la même loyauté. J’aime Cloé et je crois que je commence aussi à vous aimer. Ce n’est pas la même nature d’amour mais l’un et l’autre sont aussi importants à mes yeux. Ces mots, d’une admirable franchise, dispersèrent les contradictions qui depuis notre rencontre m’embrouillaient l’âme. Décrits avec cette limpidité, nos rapports prenaient toute leur évidence. Il n’y avait plus de drame, ni de bien ou de mal, plus de culpabilité. Et moi commençais-je aussi à l’aimer, Sarah ? Une petite tape sur les fesses suffit à renvoyer Cléo vers la cuisine. Il restait tout de même certaines choses à régler entre nous, ne serait-ce que pour le bien de la vie commune. - Et Cléo ? demandais-je. - Cléo ? Pourquoi ? - Pour rien… Sarah sourit énigmatiquement. - Cléo m’appartient. Depuis toujours. Elle m’est parfaitement soumise et m’obéit sans récriminer ni même hésiter. Je suis responsable d’elle, de sa sécurité, de son intégrité et de sa docilité. Il m’est arrivé de la prêter à d’autres hommes ou femmes, contre de l’argent, pour qu’elle ait consciente d’être ce qu’elle est : guère mieux qu’une petite prostituée que j’accepte dans mon lit et à laquelle j’accorde mon coeur. Cléo était déjà revenue les bras chargés d’un plateau avec les tasses, le café et les biscuits qu’elle déposa sur la table de jardin. Sarah lui fit signe de s’installer sur ses genoux, dans le fauteuil. L’ayant orientée de façon à ce qu’elle soit tournée vers moi, elle releva ce qui restait de tissu pour masquer sa pudeur puis d’un léger coup de griffe sur l’intérieur de ses cuisses, lui commanda de les ouvrir. J’eus la vision d’un mont de Vénus lisse comme l’albâtre et délicatement bombé au dessus d’une vulve aux grandes lèvres pleines et tendrement ourlées où affleuraient en vaguelettes les chairs plus foncées des petites lèvres. Elle portait elle aussi un anneau d’acier de bonne taille au clitoris. Sarah commença à jouer avec le métal, le faisant pivoter entre ses doigts ou rouler sous sa paume. Elle est belle, n’est-ce pas, ma petite putain ? demanda-t-elle en lui déposant un baiser dans le cou. Elle manque seulement de tout sens moral… Cette petite fente délicieuse qu’elle cache là, entre ses jambes, lui fait perdre trop vite la tête. Sarah tira d’un coup sec sur l’anneau, arrachant une plainte à son amante. Puis, élevant légèrement la voix afin d’être certaine d’être comprise, elle expliqua : -Je voudrais pourtant qu’elle soit témoin de ce que je vais vous avouer, à mon tour. Alors, elle redressa, laissa tomber sa robe et se présenta nue. Ses gestes avaient une élégance particulière. Certaines personnes ont plus de noblesse dans leur simple nudité que dissimulés sous leurs plus précieux habits. Je l’avais déjà vue nue, mais il me sembla pourtant que je redécouvrais son corps. Comme je l’ai déjà dit, la grâce qui en émanait tenait à ses proportions inhabituelles. La rondeur de ses épaules et ses bras fermes donnaient une impression de force sereine. Ses hanches étroites comme celles d’un garçon faisaient un étonnant contraste avec des seins lourds mais ronds et portés hauts. De son ventre où scintillait une perle incrustée au creux du nombril toutes les lignes convergeaient vers un pubis lisse et fendu particulièrement haut. Ses doigts jouaient à se croiser et se décroiser, trahissant la nervosité qui l’agitait. Au terme d’un très long silence, au cours duquel elle chercha probablement les mots les plus justes, elle releva le visage. Des larmes brouillaient ses prunelles. - Vous m’avez témoigné votre confiance en vous confessant à moi. Je vous ai avoué mes désirs les plus intimes. Nous nous sommes battus trop longtemps, pour résister à ce que nous éprouvions. Je ne suis pas une femme parfaite et je mérite sans doute mille fois d’être punie pour mon insolence, mon agressivité, mon égoïsme et tous les défauts que vous connaissez trop bien. Elle rayonnait d’une beauté secrète que j’eus le sentiment d’être le seul à percevoir. Chaque mot que ses lèvres prononçait s’incrustait au plus profond de moi. Dans un souffle, elle me fit l’aveu que j’attendais depuis tant de jours : - Monsieur, je vous désire pour maître. Sa poitrine se soulevait rapidement. Deux larmes glissèrent tout au long de son visage. - Je n’exige pas que vous m’aimiez, je n’exigerai jamais rien de vous. Prenez-moi comme il vous plaira. Soudain dégrisé, je réalisai qu’elle m’offrait son amour, qu’elle se donnait à moi, sans réserve ni condition, dans un élan de passion. L’empoignant par les cheveux, mais sans brutalité, je l’entraînais vers la table du jardin. Tout en la faisant ployer la buste sur la surface froide du métal, je l’incitais du bout de la chaussure à écarter les jambes. Quelques gouttes de pluie s’écrasèrent dans l’herbe. Cléo s’était approchée. Je lui indiquais par geste de maintenir solidement les poignets de sa maîtresse au-dessus de sa tête. Ainsi offerte, Sarah sembla se détendre, elle tourna le visage de façon à poser sa joue contre la table et accentua légèrement la cambrure de ses reins. Son anus, petite étoile de chairs resserrées, s’offrit dans l’entrebâillement de ses fesses. Libérant ma verge de mon pantalon, je la posais à l’entrée de son orifice étroit puis, d’un seul coup de reins, la forçai au plus profond. Sarah laissa échapper un long feulement de douleur. La pluie commença à tomber. Je me reboutonnai et abandonnai Sarah à l’averse.

Par la suite, nul n’évoqua l’incident, ni le lendemain ni aucun des autres jours qui suivirent. Néanmoins, il marque l'origine de ce couple que nous allions former sans l’avoir voulu ni l’un ni l’autre. Cette gifle spontanée avait donné à chacun sa place, sans autre préambule, et tout s’organisa à partir de là. En baissant la tête après la gifle, sans exprimer de protestation ni retenir les larmes qui lentement glissèrent sur ses joues, Sarah s’offrait. En la giflant, je l’acceptais, elle devenait mienne. La vie « commune » se poursuivit sans autre écueil, comme la routine de deux êtres qui ne partageaient rien d’autre que les repas, les parties de carte ou les soirées de lecture. Chacun veillait à ne pas troubler l’intimité de l’autre et si je la surpris nue, quelques fois par l’entrebâillement de la salle de bain, ce ne fut que par hasard et je détournai aussitôt le regard. A la fin de la semaine, il me fallut m’absenter quelques jours pour un voyage d’affaires à Lyon. Un nouveau client se présentait et, dans les mauvaises conditions financières où j’étais, l’opportunité était à saisir. J’en informais Sarah et pris le train le vendredi, aux aurores. Le séjour lyonnais ne se déroula pas exactement tel que je l’avais imaginé. Mieux, probablement, mais avec des conséquences inattendues. Le client m’avait donné rendez-vous à son bureau en début d’après-midi, au quatrième étage d’un immeuble du quartier de la Part-Dieu. Le type était affable, plutôt élégant et d’une stature imposante. Sa secrétaire m’installa dans une salle de réunion où étaient déjà empilés tous les documents comptables. Il me fallut travailler jusqu’au soir pour en prendre connaissance et me faire une première idée. Il sautait aux yeux que le client fraudait le fisc et qu’il le faisait avec un amateurisme qui pouvait le mener droit devant les juges. Sa société n’existait que depuis deux ans, elle avait échappé aux contrôles, la chance ne durerait pas. Lorsqu’épuisé, je refermai le dernier livre, la secrétaire avait disparu. Il était toujours dans son bureau, je frappai à sa porte. - Entrez-donc ! Vous avez fini ? - Un premier survol, oui. - Et alors, qu’en dites-vous ? - Il faudrait que nous en parlions tranquillement. - Il se fait tard, en effet. Accepteriez-vous de dîner avec moi, je vous invite goûter une cuisine dont on ignore tout, à Paris. - Soit ! - Au fait, conclut-il en se levant, appelez-moi Maurice. Il n’y a qu’un lyonnais pour croire les parisiens incultes en gastronomie mais je dois avouer qu’à l’entrée dans le bouchon, l’atmosphère particulière du lieu, chaleureuse et pleine de vapeurs de charcuterie et de vin, me détendit tout à fait. Le repas fut on ne peut plus convivial. Fin connaisseur, Maurice, choisit les plats et les vins avec expertise. Quant à la conversation, elle commença par un mélange d’évocations culinaires, d’anecdotes lyonnaises et, très discrètement, d’interrogations sur ma vie personnelle. On finit par en arriver à la gestion de son agence. - Soyez franc avec moi. Nous n’avons encore rien signé et je veux savoir à quoi je m’engage avec vous. - Honnêtement, je ne peux accepter de prendre en charge votre comptabilité , en l’état actuel. - Et pourquoi ? - Vous avez commis de nombreuses « erreurs » ces deux dernières années, erreurs que j’attribue à de la maladresse ou une connaissance insuffisante des règles fiscales. Un inspecteur des indirects, lui, serait moins indulgent… - Et si vous me remettiez tout en ordre ? - C’est à voir… Une serveuse joliment tournée, aux formes mises en valeur par son uniforme de serveuse - chemisier blanc et jupe noire - nous était attribuée. Maurice eut un sourire ironique en interceptant le regard que je lançai sur sa croupe chaque fois qu’elle nous tournait le dos. - En vérité, dis-je, vous avez une première solution : reprendre les deux années écoulées et régulariser. Cela vous coûtera une jolie somme mais vous aurez l’esprit serein. - Et l’autre ? - Vos activités d’import-export vous ouvrent des possibilités qui, à défaut d’être légales, sont extrêmement difficiles à détecter… - A quelles conditions ? - Celle de créer deux ou trois sociétés partenaires, sous prête-nom, dans différents pays d’Europe, en choisissant les moins coopératifs, fiscalement parlant. Maurice resta un long moment pensif, plus intéressé par l’arôme de son verre de Côtes du Rhône que par mes propos. Finalement, son visage s’illumina d’un grand sourire : - Si cela vous dit, mon cher, nous finirons la soirée dans un établissement que je fréquente et dont le patron est un ami. C’est ainsi que trois quarts d’heure plus tard, nous nous installions au comptoir d’un discret cabaret du quartier de la Croix-Rousse. L’établissement n’était pas très vaste mais suffisamment pour contenir une petite scène où venaient se déshabiller de jolies jeunes femmes et une douzaine de tables occupées pour l’essentiel par des hommes esseulés. Les serveuses avaient les seins nus et des robes ostensiblement trop courtes. Maurice commanda deux gins fizz. - Puisque nous allons travailler ensemble, il va falloir que vous vous mettiez au gin fizz ! Tenez, dit-il en pointant du menton le fond de la salle, il y a là un ami que j’aimerais vous présenter. Il s’appelle Georges, la boutique est à lui, je crois que lui-aussi aurait besoin de vos services. Le Georges en question nous invita simultanément d’un geste à le rejoindre à une table à l’écart, au ras de la scène. C’était un homme de la cinquantaine, un peu bedonnant, costume froissé, cravate de travers, mais dont on mesurait instantanément l’absence de principes. On faisait avec, ou pas, à ses risques et périls. Les présentations faites, la conversation roula sur les difficultés des petites entreprises et les ennuis que le fisc cherchait systématiquement à d’honnêtes commerçants comme lui. Je m’engageai à le retrouver le surlendemain pour éplucher ses comptes et lui proposer des solutions. Satisfait de ce premier contact, Georges offrit une tournée et se fit le plaisir de claquer les fesses de la serveuse une fois qu’elle eût servi le champagne frelaté qui faisait l’ordinaire de la maison. Sur scène, une rousse splendide était apparue. J’en perdis le fil de la conversation. Il n’était pas possible que cette fille soit une professionnelle, à moins qu’elle ne fit que débuter, tant il y avait d’approximation dans ses mouvements. Elle se déhanchait avec une grâce innée mais avec aussi des relents de pudeur attendrissants. Sa poitrine pleine et haute, ses hanches étroites, ses fesses bombées, sa peau laiteuse, tout d’elle me rappelait Sarah. Un fin collier de métal rehaussait le port de son cou. Son ventre ondulait tandis que ses mains glissaient vers son entrejambe. Son string tombé, on put admirer un sexe aussi lisse que l’albâtre et assorti d’un large anneau d’où ruisselait de petites chaînettes scintillantes. L’effet était saisissant., mais il fallait une attention aigüe pour discerner la marque ronde à l’intérieur de sa cuisse, presque dissimulée dans le pli de l’aine et qui prévenait les importuns que la jeune femme avait un propriétaire. Elle glissa son doigt dans sa fente et mina, avec un certain talent, toutes les phases de la jouissance. Je me tournai vers Georges : - Elle est à qui ? - A moi, pourquoi ? - Pour rien. - Vous la voulez ? - Non, merci, je crois que je vais rentrer. - C’est comme vous voulez. Je vous l’offre pour la nuit, comme avance de votre travail. - Je ne prends jamais d’avance. Je vous fais une offre, vous acceptez ou pas. Sur ce, j’abandonnai mes compagnons et rentrai à l’hôtel, seul mais avec assez d’images en tête pour combler ma nuit. Après m’être longuement masturbé dans ma chambre d’hôtel, je sombrai dans le sommeil. Le lendemain matin, le téléphone me tira du sommeil. Maurice voulait pour me voir. Avec ce ton dont usent les patrons vis à vis de leurs subordonnés. - J’espère que je ne vous réveille pas. - Si. - Je sais que nous sommes samedi mais j’aimerais approfondir vos suggestions. Nous pourrions nous retrouver au bureau vers 14 heures, si vous êtes d’accord. - Pas de problème. - Parfait ! Et si cela vous fait plaisir, vous dinerez à la maison. J’ai parlé de vous à ma femme et elle serait enchantée de vous connaître. - Ce serait un honneur. - Alors à demain, 14 heures, au bureau.

L’après-midi fut longue et mobilisa toute mon énergie. Le fatras de la comptabilité de Maurice exigeait des trésors d’imagination pour retrouver un semblant d’ordre et de chronologie mais pendant tout ce travail de classement, un plan s’élabora presqu’inconsciemment dans mon esprit. Maurice passait toutes les heures pour jeter un oeil, en veillant à ne pas me déranger. Le soir tombait lorsque j’abandonnai les dossiers, j’avais pris assez de notes pour lui soumettre ultérieurement une stratégie rigoureuse. Pour l’instant, je me gardai de lui confier la moindre piste. Vers huit heures, il entra dans la salle de réunion et, me trouvant la tête entre les mains devant la pile des dossiers, il me demanda si j’allais bien. Je lui répondis avec un sourire un peu las que j’en avais fini et qu'un bon verre ne serait pas inutile. - Nous le prendrons à la maison, venez, nous sommes attendus. La conversation repris en voiture : - Alors, cette stratégie ? commença-t-il par demander, avec une fausse jovialité. - J’ai tout en tête mais il va me falloir quelques jours pour élaborer une construction viable. Je vous appellerai d’ici le milieu de la semaine prochaine et si nous tombons d’accord, je reviendrai. - Je comprends. - Beaucoup de choses restent à faire pour défiscaliser plus efficacement. Vous perdez de l’argent. ce serait déjà une première étape. - Sans doute. Je reconnais ne pas m’être vraiment penché sur ces questions. Trop absorbé par le lancement de la société… - Nous aurons aussi besoin d’un notaire, peut-être même d’un avocat fiscaliste. - Pas de problème. J’en connais. - Je vais aussi devoir prendre des contacts à l’étranger… - A l’étranger ? Ah oui, j’avais oublié, vous en avez parlé hier… Maurice habitait à Vienne, dans un propriété ancienne nichée dans une ruelle pavée, charmante et discrète. Il restait assez de jour pour apprécier le jardin aux airs abandonnés dont les bosquets de saules masquaient la propriété. Ensuite seulement, se découvrait l’architecture Art Déco d’une imposante bâtisse. Je n'avais jamais eu l'opportunité de pénétrer dans une villa aussi cossue. Elle avait dû appartenir à un industriel, un soyeux peut-être. J'imaginais les personnages d'autrefois, en robes longues et canotiers qui avaient dû courir dans ce jardin, escalader ces marches, se pencher à ses fenêtres, vivre et mourir dans ce décor paisible, sans que rien ne perturbe le cours de leurs vies. Un énorme chien noir se précipita à notre rencontre. - Rex, du calme, je suis avec un ami. Tout doux… A mon grand soulagement, le chien se contenta de me renifler avant de quémander une caresse à son maître. Au moment même où Maurice sortait ses clefs, la porte s’ouvrit sur une femme d’âge mûr à la beauté saisissante. Blonde, les cheveux ramenés en chignon, des yeux d’un bleu pénétrant, vêtue d’une large robe flottante à grandes fleurs, elle avait le port altier de la femme consciente de son ascendant. - Entrez, je vous en prie... me fit-elle poliment. Je n'étais pas certain à ce moment que ma visite ne lui ait pas été imposée. Sans plus me porter attention, elle déposa un baiser sur la joue de son mari et nous entraîna à l'intérieur de la villa. J'eus à peine le temps de remarquer l'exceptionnelle architecture intérieure. A son invite, nous nous gagnâmes une bibliothèque où un chariot de bouteilles et de verres de toutes formes nous attendait. Maurice entreprit aussitôt de servir chacun. - Ainsi, vous voilà ! fit la maîtresse de maison. Maurice m’a tant parlé de vous. Vous lui avez manifestement beaucoup plu. - Madame, j’en suis ravi mais… - Appelez-moi Solange, proposa-elle d'un ton adouci. Vous nous arrivez de Paris ? - De sa proche banlieue, en effet… Vous avez une bien belle collection de livres.. - Cette bibliothèque nous sert d'antichambre, de fumoir, de tout ce que l'on veut, suivant nos envies... Il y a des sous-entendus que l'on ne comprend qu'après, c'est même la qualité d'un sous-entendu. Pendant qu'elle parlait, je notais que Solange portait en sautoir un grelot de bronze et une petite clef dont l’effet décoratif m’échappa. Leur utilité ne tarda pas à m'être expliquée par la pratique. Alors que la conversation roulait sur les banalités d’usage, Solange sonna de son grelot et dans la minute apparut à la porte une charmante domestique, blonde comme les blés, elle aussi. Très grande, très fine, elle donnait une impression de fragilité que renforçait son attitude tant elle se tenait droite, exagérant même sa cambrure, les yeux obstinément baissés et les mains tenues dans le dos. Immédiatement je remarquais le collier de cuir à son cou. Son chemisier noir avait des transparences qui laissaient deviner une poitrine juvénile et laissée libre. Quand à sa jupe plissée, de la même couleur et protégée par un petit tablier blanc, elle suffisait à respecter les limites de la pudeur mais guère plus. - Passons-nous à table, Manon ? - Oui, madame. Guidés par la gracieuse demoiselle, nous nous installâmes dans la salle à manger, autour d’une table ronde nappée de blanc et ornée de toute une vaisselle délicate. La chaleur que prodiguait la cheminée, la lumière soigneusement atténuée, les tableaux qui s'effaçaient dans l'ombre des murs donnaient à la pièce l'aspect d'un écrin douillet. Néanmoins, pour échapper à l'inconfort d'un cadre si différent du mien, je priai intérieurement pour que le dîner soit servi au plus vite. Tout au long du repas, mes hôtes me questionnèrent sur ma vie privée. Je me gardais de leur donner trop de précisions, notamment sur ma rencontre avec Sarah et notre vie « commune » dont, sincèrement, je n’aurais su rien dire. De la même façon, quand ils cherchèrent à décrypter ma situation professionnelle, je me contentais d’approximations sous prétexte de secret professionnel, ce qui fut compris et apprécié. J’appris de mon côté que leur confortable position tenait à l’héritage d’un oncle, qui leur avait légué la maison et plusieurs affaires de négoce. Tout ce temps, Manon officiait avec une parfaite discrétion, se tenant débout à l’écart, yeux baissés et mains dans le dos, ou bien passant de l’un à l’autre pour servir ou débarrasser avec une parfaite discrétion. Le dîner achevé, les esprits et les corps plus détendus, Solange proposa que l’on s’installe sous la véranda. La maison se prolongeait en effet d’une de ces harmonieuses constructions métalliques de la fin XIXème, qui, ici, avait été transformée en serre, tant s’y pressaient de plantes et d’arbustes exotiques. Tous complexes ravalés, je m’extasiai sur les talents de jardinière de mon hôtesse. Elle me gratifia d'un sourire et, basculant un interrupteur, éclaira la véranda d'une lumière qui la transforma en jardin fantastique et dont la magie révéla complètement les formes gracieuses de mon hôtesses au travers de sa robe. J’avais devant moi, découpée en ombre chinoise, la féminité en gloire, la féminité aux larges hanches, aux fesses charnues et aux poitrines pleines, la féminité autrefois déifiée et dont la puissance a toujours fait tremblé les hommes. J’allais finir par tomber amoureux de cette femme. Nous nous installâmes sur les deux banquettes d’osier qui occupaient le centre de la véranda. Au son du grelot, Manon réapparut. Toujours aussi droite et impeccable, elle vint s’asseoir sur un pouf aux pieds de Solange. Elle qui pourtant se contraignait à une attitude respectueuse, posa ses grand yeux sur moi et ne me lâcha plus. La situation me parut pour le moins étrange mais l’impression se dissipa lorsque Simone passa lentement la main dans la chevelure de sa servante, comme s’il s’agissait de son animal domestique. - Tu peux te mettre à l’aise, ma chérie, lui souffla-t-elle. La soubrette déboutonna son corsage, l’écartant assez pour découvrir ses seins. Menus mais fermes et ronds, ils paraissaient encore ceux d’une adolescente. Chaque téton s’ornait un large anneau d’acier fin. A contre-jour, je mis longtemps à distinguer les discrètes zébrures rosées qui sillonnaient sa poitrine. - Tout doux, du calme, ma belle, ajouta Solange en fouillant plus vigoureusement entre ses mèches blondes. La jeune femme baissa aussitôt le regard et reprit l’attitude respectueuse qu’elle avait conservé jusqu'alors. - Un digestif ? proposa Maurice - Merci, mais cela risque d'être un peu trop... - Allons, vous n'allez pas me refuser quelque chose ? La soubrette avait posé la tête sur les genoux de Solange tandis que celle-ci lui prodiguait ses caresses nonchalantes. Je vidais ma liqueur presque d’un trait. Je ne me souviens plus de la façon dont la conversation reprit. Je pensais à Sarah, à la situation impossible dans laquelle nous étions englués et ce que j'avais sous les yeux m'apprenait peut-être ce que, confusément, nous cherchions. Solange tapota deux fois du plat de la main sur les coussins de sa banquette, signe instantanément compris par la jeune femme qui se hissa aussitôt pour s’allonger auprès d’elle, reposant la tête de la même façon sur ses cuisses. Abandonnant les cheveux blonds, sa maîtresse saisit l’anneau d’un téton pour jouer avec, du bout des doigts. - Un dernier ? La bouteille de whisky à la main, Maurice s’assit à mes côtés, si proche que je sentis la chaleur de sa cuisse contre la mienne. Il me versa une rasade propre à me saouler. Je protestai mollement. - Allez, fêtons notre association ! Obéissant probablement à un ordre discret de Solange , Manon commença à retrousser sa jupe avec une lenteur calculée. Son visage ne trahissait aucune intention, aucun sentiment. J’étais impressionné par l’extrême dignité de cette jeune personne et de chacun de ses gestes. Ses longues cuisses se dévoilèrent cérémonieusement. Fermes et dorées, elles menaient au fur et à mesure du retrait du tissu vers le plus intime secret. Mais ce secret resterait bien gardé puisqu’apparut enfin une ceinture de chasteté qui en scellait le mystère. La jeune femme écarta les cuisses afin de mieux s’offrir à mon regard. La ceinture était faite de cuir et de métal, beaucoup plus légère et discrète que celles que j’avais vu en images mais, semblait-il, tout aussi adaptée à son objet. - Voyez, me lança Solange, nous aurions aimé vous faire profiter des talents de Manon mais comme vous pouvez vous en rendre compte, cette impertinente est actuellement punie, n’est-ce pas, ma belle ? Vous n'êtes pas trop déçu ? Tournant alors son visage vers celui de Solange, la soubrette posa ses lèvres sur les siennes et les deux femmes s’embrassèrent longuement, avec une authentique tendresse. J’en retins mon souffle. L’irréalité de la scène conjuguée aux effets de l’alcool me détachaient de la réalité, un peu comme dans une partie de poker, le reste du monde s’efface pour se réduire à la table de jeu. Sans doute est-ce pour cela que je ne me rendis pas compte du manège de Maurice. Se rapprochant de moi, Il avait passé le bras par dessus mon épaule, ce que j’avais pris au départ pour une marque de camaraderie, jusqu’à ce que son autre main déboucle ma ceinture, s’engouffre dans mon pantalon et s’empare de ma verge avant même que je réalise. Pour une raison inexplicable, je ne le repoussai pas. Maurice me branla méthodiquement, avec une fermeté à laquelle je cédais, honteux comme je ne l’avais jamais été. Je fermai les yeux, tout entier livré à sa poigne autoritaire. Lorsque je les rouvris ce fut pour croiser ceux de Manon qui ne perdait rien du spectacle tandis que Solange pinçait plus ardemment ses tétons. Nous nous observâmes, fixement, avec sans doute une sorte de complicité, comme les deux proies consentantes que nous étions. Lorsque je souillais mon pantalon, Solange l’entrainait déjà ailleurs, probablement dans sa chambre, un long martinet à la main. Le reste de la nuit sombra dans l’oubli.

Il était largement midi lorsqu?elle se manifesta. J?en étais à mon cinquième café et la migraine ne battait toujours pas en retraite. J?avais eu le temps se sortir prendre le journal et d?acheter des croissants. J?étais donc plongé dans ma lecture des nouvelles du monde lorsqu?elle apparut dans l?escalier, pieds nus et vêtue de mon peignoir, son sac à la main. Ce n?était plus l?animal humilié de la veille. Au contraire, il émanait d?elle un air de fraîcheur inattendu, après une telle nuit. Coiffée et légèrement maquillée, un timide sourire aux lèvres, elle semblait aussi légère qu?une brise. Je me levais pour l?inviter à me rejoindre à table. Elle ne fit que grignoter, le regard perdu, au-delà de la véranda, sur la végétation du jardin qui frémissait dans l?air tiède d?un dimanche de printemps. Nous avions sans doute besoin aussi bien l?un que l?autre, de ce calme. Lorsqu?elle en fut à picorer du bout des ongles les miettes de croissant tombées sur la nappe, je compris qu?elle avait quelque chose à me dire. - Désirez-vous un autre café ? Elle grimaça puis, après un long soupir, elle se saisit de son sac à main et en extirpa divers objets qu?elle plaqua sur la table, juste sous mon nez. Il y avait là un fin collier de métal brossé muni d?un anneau, un plug de petite taille et l?alliance qu?elle portait la veille à l?annulaire. Mon étonnement lui tira un sourire ironique. - Il reste une chose que je ne peux retirer seule. Il faudra m?emmener chez un pierceur. Le reste est remplacer selon vos désirs. En prononçant ces derniers mots, elle baissa les yeux et les conserva ainsi presque tout le temps de la conversation. J?étais stupéfié. Passent encore les mots étranges qu?elle avait prononcé la veille après que son mari l?ait scandaleusement perdue au poker, ils pouvaient être mis sur le compte du dégoût ou d?une légitime révolte. Mon intention avait toujours été de la raccompagner chez elle une fois l?affront digéré et de la remettre au mari auquel elle « appartenait », selon ses propres termes. Je ne pouvais donc m?attendre à une telle entrée en matière. Pris au dépourvu, j?examinai ses offrandes – si le terme est adéquat – en feignant le plus grand intérêt. Le collier était fait d?aluminium, ce qui en expliquait la légèreté et la solidité. Il se fermait par l?arrière à l?aide de minuscules mollettes chiffrées. Au vue d?oeil, son diamètre correspondait exactement à celui du cou de ma pensionnaire. Le plug, en acier chromé, était de petite taille et avait la forme d?un cône allongé. Sa face externe était assortie d?une jolie pierre translucide aux reflets irisés. Une opale, sans doute. Quand à l?alliance, elle était d?acier, assez large, avec gravés en lettres dorées à l' intérieur : « esclave de », puis, en vis à vis « Mtr A ». Je voulus interroger Sarah à la fois sur ces objets et sur la raison pour laquelle elle me les montrait, mais les mots me manquaient. Ce fut elle qui, les yeux toujours baissés, me tira d?embarras. - C?est mon précédent maître qui me m?a imposé ces bijoux. Je ne peux plus les conserver depuis qu?il m?a perdue. C?est à vous de choisir ce que je dois dorénavant porter, si vous m?acceptez. La réserve finale me fit tiquer. C?était la première fois qu?elle ouvrait une autre issue à notre improbable relation. Je pouvais refuser et la laisser partir. - Mais dites-moi, de quoi parliez-vous lorsque vous avez évoqué la nécessité d?un pierceur ? - S?il vous plaît, tutoyez-moi. Je ne suis pas votre égale. - En ce cas, dis-moi pourquoi tu as besoin d?un pierceur ? Se détournant vers moi, elle avança légèrement le bassin et, tout en écartant ses cuisses, elle écarta les pans du peignoir afin de découvrir son entrejambe. La fente parfaitement épilée, prenait naissance haut sur son mont de Vénus. Sa vulve avait des lèvres charnues, au dessin parfait. Il en émergeait, à peine visibles, les pétales froissés et sensiblement plus sombres de ses petites lèvres. Mais ce qui attirait en premier le regard était l?anneau d?acier d?un diamètre et d?une épaisseur imposants qui traversait ses grandes lèvres, juste en dessous du clitoris. - Il est soudé, je ne peux pas l?enlever, expliqua Sarah. Il est impossible de décrire le trouble qui m?envahit. Le souffle me manqua. Elle dut percevoir la fêlure dans ma voix mais elle devina plus sûrement l?érection entre mes jambes, ou, du moins, le souci que j?avais de la dissimuler. - Aimeriez-vous que je fasse quelque-chose pour vous, monsieur ? J?étais à deux doigts de la basculer sur la table et de violemment la forcer. Une pulsion brutale me montait du ventre, un désir de la profaner, un instinct archaïque de domination. Mais en la pénétrant, j'aurais satisfait à son projet plutôt qu?au mien, qui était, d?abord, de rester libre et ensuite, si les choses se présentaient favorablement, de lui imposer ma loi plutôt que de subir ses stratégies. Si j?avais lu quelques romans au sujet de la domination et ressenti à leur lecture une intérêt inhabituel, si je les avais dévoré en dépit de leur trop fréquente fadeur littéraire, mon absence d?expérience était évidente. L?envie de dresser une femme m?était venue, à ces lectures, plus que d?autres tentations, mais sans que jamais les circonstances m?offrent de la concrétiser. Outrées, mes amantes successives avaient chaque fois refusé d?être seulement fessées et l?une d?elles avait rompu sur le champ en me traitant de pervers. J?avais donc relégué ces jeux à l?imaginaire et j?avoue m?être masturbé plus d?une fois en compagnie de semblables rêveries. Sarah était adorablement belle et elle s?offrait avec un mélange de candeur et de malignité désarmant. Dressée ? Elle l?était déjà. Mais c?était à moi de la prendre, pas à elle de se donner. Tandis que je recouvrais mes esprits, je surpris Sarah, toujours cuisses ouvertes, qui glissait le doigt sur la fente avec une langueur calculée, écartant à peine ses lèvres pour enfin s?attarder insensiblement sur le bouton de son clitoris. La poésie décrit exactement ce que sont les choses : Piste fraîche sentier sous la pluie sur de la rosée Allée des sueurs avenue des sèves jardin des humeurs Festival de larmes gala de salives assemblée de mousses Grappe d?éventails avalanche de plumes vivier de poulpes et de pulpes Alors que je détachai brusquement les yeux de son entrejambe, je surpris le regard de défi qu?elle me lançait tout en suçant ses doigts luisants de cyprine. Elle soutint le duel. Furieux, je la giflais. Elle ouvrit grand la bouche, ses beaux yeux verts se brouillèrent tandis que sa main, incrédule, caressait la trace rouge sur sa joue.

Parvenu dans l?étroit hall d?entrée de l?immeuble, ni elle ni moi ne chercha l?interrupteur par crainte, sans doute, de se découvrir à l'autre aussi embarrassé que lui. Je fixai obstinément sa silhouette qui ondulait devant moi, découpée par l'anémique éclairage du dehors. Elle avait enfilé sa courte veste de cuir et tenait un discret sac à main à l?épaule. Ses talons hauts claquaient sur le carrelage, battant la mesure de notre marche vers l?inconnu. La porte d?entrée se referma sur nous comme un couperet, tranchant tout lien avec la pitoyable scène qui venait de se jouer et nous reléguant à la nuit. Nous nous fîmes face, enfin. Elle tenait la tête baissée, le visage dissimulé par ses mèches. D?une voix nerveuse, je demandai : - Je vous dépose ? - Oui. - Où cela ? Elle leva les yeux sur moi et ricana : - C?est vous qui décidez. - Je peux vous conduire chez vous, n?importe où. J?ai le temps. - Je n?ai plus de chez moi. Chez moi, à présent, c?est là où vous déciderez. Sur ce, elle se détourna brusquement et ses talons hauts résonnèrent à nouveau, sur le macadam, tandis qu?elle s?éloignait en direction du boulevard. Cette fille ne m?appréciait pas, c?était évident, mais je la rattrapai en quelques foulées, inquiet de la voir s?aventurer dans un quartier peu sûr. Parvenu à son niveau, je calais mon pas sur le sien. Les éclairages des vitrines caressait sa silhouette selon un rythme irrégulier. Sans insister, je saisissais ce qu?ils me révélaient d?elle : ses yeux verts intenses, son nez droit un peu long, ses pommettes hautes, sa poitrine arrogante… Elle ne portait pas de soutien-gorge, c?était déjà ça... Sans que nous en ayons décidé, nous nous retrouvâmes devant ma vieille voiture garée rue G*. J?ouvris pour elle la portière côté passager et fis le tour pour prendre le volant. - Alors, où dois-je vous emmener ? Elle me fixa si intensément que je suspendis mon geste et laissait la clef dans la portière. - Ne soyez pas idiot ! Vous m?avez gagnée, je suis à vous. Faites de moi ce qui vous plaît mais, par pitié, cessez vos manières. Sans attendre ma réponse, elle s?engouffra côté passager. - J?oubliais, je m?appelle Sarah. Je démarrai et pris la direction de mon petit pavillon de banlieue. La route est assez longue pour rejoindre L*. Luttant contre la fatigue, je roulais prudemment en veillant à éviter les chauffards et les patrouilles de police. De son côté, Sarah somnola bientôt, se tassant peu à peu dans le fauteuil et laissant sa robe, à mesure qu?elle se retroussait, révéler au dessus des bas des cuisses admirables, d?une blancheur nacrée. Pourquoi ne pas la toucher, une fois, une seule, sentir le soyeux d?une peau nue, la tiédeur de son sommeil, la délicatesse d?un corps assoupi… ? Et puis non, bien sûr. On ne fait pas ça. Une demie-heure plus tard, je me rangeai devant mon domicile. L?aube pointait. J?avais besoin de boire un verre. Sarah, elle, était à présent tout à fait endormie. Je dus l?extraire doucement du véhicule, en veillant à ne la réveiller qu?à moitié, et la contraindre à marcher pour traverser le jardinet puis escalader les trois marches, un bras par-dessus mes épaules et ma main soutenant sa taille. Elle n?était pas si lourde. Elle s?affala dans mon lit. Je lui ôtai sa veste et ses escarpins puis je rabattis la couverture sur elle, en toute pudeur. Je déposais mon peignoir et une serviette de bain à ses pieds. D?ici le lendemain, j?avais le temps de vider un verre ou deux.

Ce fut comme si un sortilège avait pétrifié la pièce et tous les personnages présents. Les visages et les corps se figèrent, on ne perçut plus le moindre son, pas même celui d?une respiration. Le néon au dessus de la table figea la scène dans une pose irréelle. Il fallut qu?au bout d?un temps infini, il relève les yeux vers moi, tandis que les cartes tombaient de sa main, pour que ses yeux éteints et son visage vidé de son sang avouent sa défaite. Je regardai les autres joueurs, tous aussi pâles et débraillés. Personne ne s'aventura à la moindre approbation. Les lois du jeu ne comptaient plus. Ce n'était plus une question de hasard et d'argent, mais celle d'une vie. Il n'y eut que sa femme, tout a fond de la salle, à se lever de l?accoudoir du fauteuil sur lequel elle s?était posée. Après avoir vidé son compte en banque il y avait deux semaines de cela, son mari avait perdu sa montre et sa voiture de sport le samedi précédent, il venait à présent de la jouer et de la perdre. Il se leva difficilement en s?appuyant sur le tapis vert. À l?extrémité de ses doigts gisait la paire d?as avec laquelle il avait espéré se refaire. Col déboutonné, cravate défaite, pantalon froissé, il titubait à demi. Personne ne lui apporta d'aide. Il n'avait pas seulement perdu une partie, il s'était perdu lui-même. C?était la scène finale d?un film désemparé. Comme au cinéma, on attendait que la lumière se rallume et que chacun quitte la salle pour rentrer chez lui, vaguement satisfait. Mais c?était bien autre chose et plutôt que de satisfaction il s'agissait plutôt d'une honte confuse dont on ne savait que faire. On s'évitait. Se trouvant devant sa femme, il lui caressa lentement le visage d?une main qui tremblait comme celle d?un vieillard. Elle détourna les yeux pour ne pas croiser les siens. Réflexe de pudeur plutôt que de dégoût ou bien, plus sûrement, mélange des deux à la fois. Il était trop tard, à bout de ressources il l?avait jouée et venait de la perdre contre une quinte flush. Pendant qu?il lui glissait son alliance dans la main, quelque chose se dénoua. Le mépris qu'elle lui portait se lisait avec une telle évidence que tous en furent gênés. Il se traîna jusqu?à la sortie et, dans un silence opaque, on entendit la porte se refermer sans bruit. La nuit allait s?achever, elle venait d?engloutir sa dernière proie. Les autres joueurs suivirent, se saluant furtivement, sans les habituelles congratulations et promesses de revanche. Personne ne songeait à s?éterniser. Il ne resta que nous, elle et moi, dans un espace vide où flottaient des odeurs de sueur et de tabac froid. Elle se tenait debout, gracieusement posée sur la jambe droite, sa veste de cuir négligemment tenue d?un doigt par-dessus l?épaule. Je ne l?avais pas vraiment observée jusqu?alors. Son visage piqueté de taches de rousseur disparaissait presque sous les volutes de sa chevelure rousse. Elle avait un air mutin, rebelle, indépendant qui ne correspondait pas à celui d?une femme-objet ou même soumise. Elle n?était vêtue que d?une petite robe noire abusivement courte sur des bas et des escarpins de la même couleur. Elle avait teint ses lèvres d?un rouge profond. Au ras de son cou, scintillait un collier de fausses perles. L?étrangeté de son corps tenait au contraste entre les formes excessivement féminines de son buste et l?étroitesse de ses hanches. On aurait cru à l?assemblage de deux corps différents, l?un masculin, l?autre féminin. Ses fesses rebondies et le galbe de ses jambes dissipaient rapidement cette drôle d'impression. - On y va ? me fit-elle d?un ton morne. Je hochai la tête et la suivis.