Un soir, un train

Etais à mon bureau en train de peaufiner le texte d’une conférence à donner le mois prochain et où il sera notamment question des exactions d’un seigneur pillard du haut moyen âge, quand un bruit de l’ordinateur vint m’annoncer l’arrivée d’un nouveau mail : un bref texte en flamand m’intimant l’ordre de me présenter à la sortie du tunnel pour piétons de la gare de L*****, le soir même à 21h10 précises, soit moins de douze heures plus tard ! Pourquoi 21h10, me demandé-je ? Un rapide coup d’œil à l’annuaire des chemins de fer suffit à me faire découvrir qu’un train pouvait m’y amener pour 21h08. Mais que me voulait-on encore ? La journée se passa plus ou moins calmement jusqu’à la tombée de la nuit. Car, à cette saison, depuis le changement d’heure, il fait déjà nuit noire avant 18h00. 19h00 sonna ; temps de me préparer … J’optai pour un vieux pull militaire allemand, dont les manches étaient suffisamment longues que pour me couvrir la moitié de la main, et une veste à capuche en grosse laine grise. A 20h00, je fermai la porte de chez moi et me mis en route pour la gare, un petit pincement au cœur, qu’allait-il m’arriver ? Le train était à l’heure et j’étais le seul passager de mon compartiment … Arrivé à la gare de L*****, je m’efforçai au calme, suivis les instructions reçues, trouvai sans problème le tunnel pour piétons et m’y engageai. A la sortie de celui-ci, je ne distinguai tout d’abord rien, puis à une dizaine de mètres sur la droite un véhicule noir, portière ouverte, auprès duquel se tenait un géant vêtu de gris sombre qui m’interpella par mon nom. Je me dirigeai vers lui, il me fit grimper, me tendit une cagoule aveugle et, dans un flamand plus que rocailleux, m’ordonna de l’enfiler, tandis que je m’asseyais. Une fois la ceinture de sécurité bouclée, il me menotta les mains par devant (j’avais bien fait de veiller à me protéger les poignets) et me rabattit la capuche par-dessus la cagoule. Le véhicule démarra ; peu de circulation à cette heure ; où m’emmenait-on ? Au nombre de fois que le véhicule vira à droite, je me doutai que l’on tournait en rond pour me faire perdre toute notion de temps et d’espace … Soudain, un virage serré à gauche, suivi d’une rapide marche arrière et l’arrêt du moteur … J’étais à destination. La ceinture fut détachée et une traction sur la chaîne des menottes m’indiqua qu’il me fallait sortir du véhicule, tandis qu’on m’ordonnait de me taire. Que faire sinon obéir et suivre le mouvement. L’on m’emmena devant une première porte qui, une fois franchie fut refermée à clef, de même qu’une deuxième et une troisième. J’étais bel et bien prisonnier. Mon accompagnateur me fit alors pénétrer dans une quatrième pièce et me donna ses instructions dans ce flamand rocailleux qu’il m’était parfois difficile de comprendre : sans pouvoir à aucun moment ôter ma cagoule, j’avais cinq minutes pour me déshabiller complètement et attendre à genoux, mains sur la tête, la suite des événements. Il me libéra ensuite des menottes, sortit de la pièce et verrouilla la porte. J’en profitai pour rapidement soulever un coin de la cagoule et réalisai que je trouvai dans un débarras de quelque quatre mètres de long sur un mètre et demi de large, lequel devait à la fois servir de cabinet de toilette et de buanderie. Un détail attira cependant mon attention une espèce de fenêtre transformée en miroir, sans doute était-ce une glace sans tain permettant de me surveiller … Je réajustai rapidement la cagoule, me déshabillai complètement et m’agenouillai, mains sur la tête, comme ordonné. Je ne dus pas attendre bien longtemps que la clef grince à nouveau dans la serrure … Mon futur tortionnaire était de retour. Après m’avoir rapidement examiné sans me toucher, il m’expliqua, dans son flamand rocailleux, que j’avais cinq minutes et pas une de plus pour revêtir ce qu’il avait apporté et posé sur la tablette, puis sortit et verrouilla à nouveau la porte. Une fois la cagoule arrachée, je regardai ce qu’il avait apporté : il y avait là pêle-mêle des trucs noirs, blancs et orangés. J’enfilai donc rapidement et successivement, sans trop réfléchir, deux protections anatomiques de taille différente, un collant de laine noire, d’épais chaussons gris foncé, une espèce de longue tunique de laine noire à col roulé, m’enfonçai dans les oreilles ce qui ressemblait à des suppositoires de mousse orange, avant de repasser la cagoule et d’à nouveau m’agenouiller, face au mur, mains sur la tête. A l’instant la serrure grinça et je m’entendis ordonner « handen omhoog » c’est-à-dire « haut les mains ». Que faire, sinon obéir, on m’enfila alors une nouvelle tunique beaucoup plus épaisse et plus longue que la précédente, mais sans manche cette fois, ainsi que des espèces de fourreaux aux mains. Le temps de réaliser que les vêtements que l’on m’avait contraint à endosser étaient plus que probablement féminins, que les mains, dans leurs étuis, m’étaient brutalement ramenées dans le dos, tandis que le cliquetis caractéristique des menottes que l’on verrouille se faisait entendre ; dix secondes plus tard, c’était au tour de mes chevilles à devoir subir le même traitement. « Sta op », « debout », entendis-je, tandis que l’on me soulevait par les épaules. Pas le choix, de toute manière … A nouveau, je fus amené dans une autre pièce face à un mur, tandis que retentissait un ordre que je ne compris pas. Comme je ne comprenais toujours pas l’ordre répété une seconde fois, une bourrade et un coup de pied au niveau des chevilles m’appris que quelque chose comme « spreiden » devait signifier écarter les jambes … Aussitôt une chaîne supplémentaire fut placée entre celle des menottes qui m’enserraient les poignets et celle qui reliaient mes chevilles. L’instant d’après, un bandeau serré m’était appliqué sur la cagoule et les questions, toujours en flamand, commençaient à fuser. Un moment, j’hésitai à répondre en français ou à le faire en flamand en prenant un accent parisien, mais je me ravisai et commençai à répondre en flamand, avec l’accent le plus neutre possible et des phrases simples et courtes : sujet, verbe, complement ou attribut, point. Au terme de cet interrogatoire soutenu, ma cagoule fut rapidement à moitié remontée tandis que trois couches d’épaisses bandes collantes m'étaient plaquées sur la bouche et la cagoule rabattue. Je fus ensuite emmené dans une autre pièce, toujours maintenu par les épaules et contraint de m’allonger sur le sol, avant que la chaîne qui me reliait poignets et chevilles ne soit raccourcie et un plaid ou une espèce de couverture jetée sur moi … C’est à ce moment qu’autour de moi, j’ai commencé à entendre des voix s’exprimant en anglais, en quelles mains étais-je donc tombé ? Ce ne fut que lorsque qu’outre les voix, j’ai perçu un fond de musique, que j’ai réalisé que mon tortionnaire était probablement en train de regarder un film policier à la télévision, tout en me laissant moisir ... J’avais fini par tomber dans une sorte de torpeur quand je me suis senti secoué et qu’il me fut ordonné de me relever, j’essayai à trois reprises, sans succès … je fus alors relevé de force, sentis arraché le baillon et détachée en partie la chaîne, ainsi qu’une des menottes qui me meurtrissaient les poignets, mais ce aussitôt pour me la rattacher devant, me présenter un verre d’eau, rapidement englouti, merci, et m’entraîner. A nouveau le jeu des portes successives et des clefs … L'on m’a soudain fait pivoter, j’ai buté contre quelque chose, tandis que l'on me tirait les mains vers l’avant et le haut … J’étais au pied d’un escalier … Pour chaque volée à grimper et il y en avait quatre au total, l'on m’a indiqué le nombre de marches à franchir, mais c’était sans compter la chaîne de merde qui unissait mes chevilles et ne manquait pas de venir se placer sous mon pied, sans crier gare … je n’ai donc plus eu qu’à me résoudre à écarter les chevilles au maximum, ce qui avec les vêtements dont on m’avait affublé n’était pas toujours évident, pour suivre et grimper là où on m’emmenait, toujours aveugle, menotté et enchaîné … A un moment donné, je dus pivoter d’un quart de tour et fus contraint de m’asseoir. C’était manifestement le bord d’un lit sur lequel l'on m'ordonna de m’allonger, tout en me demandant si je connaissais « Segufix » Ai failli lui répondre « tout comme Idefix connait Obélix », mais ai préféré m’abstenir … ayant déjà suffisamment d’hématomes comme cela … Une fois allongé, l'on m’a fait remonter d’une dizaine de centimètres et tirer les mains toujours menottées par-dessus la tête pour immédiatement me verrouiller ce qui ressemblait à une large sangle fixée au matelas autour du ventre, puis s'occuper de mes chevilles et de mes cuisses, autour desquelles, l'on a chaque fois enroulé serré une large sangle avant de la fixer au matelas et de me libérer des fers que je portais aux pieds depuis mon arrivée ; puis cela a été le tour des mains qu’une fois menottes ôtées, l'on a tout d’abord enfourné dans des sortes de moufles rigides maintenues en place par plusieurs couches de bande collante avant de les enrouler dans la sangle et fixer au matelas. J’étais donc à présent maintenu au matelas par les chevilles, les cuisses, le ventre et les poignets, à moitié sourd et totalement aveugle, entièrement à merci. Ce qui avait pris pas mal de temps … L'on m’a ensuite souhaité de bien dormir, avant que je n’entende les pas de mon tortionnaire décroître dans l’escalier … J’étais piégé et en rage … Je me donnai le temps de la réflexion pour analyser froidement la situation et, membre par membre, le débattement qu’il me restait et, s’il y en avait, les éventuelles possibilités d’évasion … Au niveau du bas du corps, pour le moment, rien à faire, jusqu’au nombril tout était verrouillé, mais au dessus, du côté gauche, il y avait un rien plus de jeu qu’à droite et, à partir du moment où je pensais avoir la nuit devant moi, je résolus de tenter le tout pour le tout … Après quelques essais, je réussis tout d’abord du bout des doigts de la main gauche, à relever quelque peu le bas de la cagoule, de manière à avoir la bouche découverte, puis j’entrepris avec les dents de dégager peu à peu cette main de tout ce qui la recouvrait : bande collante, espèce de moufle, chaussette de laine … cela fut long et laborieux et j’y laissai même un fragment d’incisive … mais finis tout de même par y parvenir … J’étais en nage … Après avoir soufflé un moment et tendu l’oreille pour vérifier que mes efforts physiques n’avaient point donné l’alerte, je tentai de faire de même pour la main droite, c’était beaucoup plus difficile, il y avait davantage de bande collante et, vu la sangle plus courte, mes dents y arrivaient plus difficilement … Néanmoins je tentai le tout pour le tout et mes efforts pour y parvenir commençaient à porter leur fruit quand tout à coup des pas précipités se firent entendre dans l’escalier … J’avais joué, j’avais perdu … Au vu de ma main gauche libérée et de la droite qui l’était presque, mon tortionnaire avait compris … Tentative d’évasion me dit-il, manifestement pas très heureux de ce que j’avais fait de son beau matériel … je ne répondis même pas, me jurai de ne plus émettre le moindre mot, ni la moindre plainte jusqu'à ce qu’on en finisse, et demeurai, dents serrées, lèvres pincées, en attendant les coups qui allaient arriver, mais qui heureusement furent moindres que ce à quoi j’étais en droit de m’attendre. Il arracha rageusement ce que je n’étais pas parvenu à détacher et, après avoir réassujetti la cagoule destinée à me rendre complètement aveugle, sans attendre, recommença le travail, plus serré, beaucoup plus serré, rajoutant de multiples sangles à celles qui étaient prévues (ou déjà en place) et me collant au matelas depuis les chevilles jusqu’au cou m’immobilisant au passage les bras le long du corps, ainsi que la poitrine, par de multiples croisements de sangles et autres courroies … Conforme à ma décision, je restai, lèvres pincées, sans rien dire, opposant une sorte d’indifférence méprisante à la force dont l'on faisait preuve à mon égard. Une fois le travail terminé et après avoir vérifié une à une la tension de chacune des sangles rajoutées, mon tortionnaire me souhaita à nouveau de bien dormir et s’en alla. J’écoutai son pas décroître dans l’escalier et le silence revenir … A nouveau, mais moins bruyamment, je tentai de tester mes liens, mais à part deux nœuds d’une vague sangle croisée rajoutée entre mes épaules et le bas du corps, je ne pus plus rien détacher … J’étais bel et bien prisonnier et totalement au pouvoir de ce tortionnaire le temps qu’il jugerait nécessaire … Alors étrangement, quasi inconsciemment, je commençai à prier, non pas comme je l’avais déjà fait dans la voiture, simplement pour calculer la durée du trajet (un chapelet se dit en un quart d’heure), ni pour moi, ce n’est pas mon genre, non, je me remémorais surtout le regard profond et le sourire d’une amie trop tôt disparue, lâchement assassinée par une autre femme (à qui elle avait eu le malheur de faire confiance) et dont le corps avait finalement été retrouvé dans un canal, je ne pouvais m’empêcher de penser aux moments de grande intensité, tant bonheurs que désespoirs partagés entre elle et moi, mais surtout à ses trois enfants désormais orphelins et à la petite-fille, âgée de près d’un an à présent, mais qu’elle n’aura jamais eu le bonheur de serrer dans ses bras. J’ai prié en pensant à Toi V*** et à tous ceux qui se sentent seuls face à l’adversité, la maladie et la mort ; je ne sais combien de temps cela a duré, mais je sentais, malgré les crampes causées par l’immobilité et les entraves, une grande plénitude m’envahir … Je n’ai été tiré de cette sorte de torpeur que par le bruit d’un et puis de plusieurs avions au décollage, mon lieu de détention devait donc manifestement se trouver à proximité de l’aéroport de Z******* ou dans l’axe de l’une de ses pistes … Vu le bruit du trafic aérien, la nuit devait donc peu à peu toucher à son terme, mais il est des moments où les minutes peuvent sembler des heures, surtout lorsqu’on est totalement privé de la vue, incapable du moindre mouvement et entièrement ignorant des événements à venir, ne pouvant plus se fier qu’à la seule ouïe … Les douleurs à la nuque, au haut du bras et à l’épaule droite devenaient de plus en plus lancinantes, mais depuis l’échec de mon évasion de début de nuit, je m’étais juré de, quoi qu’il arrive, ne plus émettre le moindre mot, ni surtout la moindre plainte ; ne me restait donc plus qu’à serrer les dents, les poings, et tenter à penser à autre chose … Facile à dire …, étais totalement réveillé à présent, bien que toujours plongé dans la plus complète obscurité, depuis sans doute près de neuf heures à présent. C’est à ce moment que j’ai cru, dans le lointain, entendre sonner un réveil, mais sans plus, et les minutes longues à vivre et éprouver. Avais mal partout et plus aucune volonté, à part celle de me taire quoi qu’il arrive, et de voir cette aventure se terminer au plus vite … Une éternité a semblé s’écouler avant qu’enfin des pas résonnent dans l’escalier. A la question de savoir si j’avais bien dormi, pas un mot ne sortit de ma bouche ; les sangles extérieures furent une à une, et avec peine, détachées et lentement roulées, puis les « segufix » ; mais avant de procéder, mon tortionnaire m’avait déjà fixé une menotte au poignet gauche et je savais que le poignet droit suivrait bientôt, sans le moindre mot, cri ou plainte de ma part, je m’y étais juré et je m’y tiendrais … Mon corps était tellement engourdi que l'on dut m’aider à me relever, après avoir replacé le bandeau serré par-dessus la cagoule, et me guider jusqu’à l’escalier que l'on me fit descendre à reculons, marche par marche, volée par volée, en m’indiquant les prises et points d’appui … A nouveau, jeu des portes et des serrures ; me voilà donc revenu à la case départ, toujours aveugle et menotté. Face au mur, je m’entendis dire, en flamand toujours, que j’allais avoir dix minutes et pas une de plus pour reprendre une apparence normale et répartir ce que j’ai été contraint de revêtir entre deux sacs, l’un pour la poubelle et l’autre pour la lessive ; je n’écoutais qu’à moitié, n’espérant que la fin de cette aventure … Les menottes et le bandeau me furent enfin ôtés et je fus poussé dans le cabinet de toilette de la veille où, une fois enfermé, je pus temporairement tirer la cagoule et me ruer sur la toilette pour pouvoir me soulager, avant que dans la glace me découvrir vêtu d’une robe chasuble de grosse laine turquoise, par-dessus la tunique noire, et les cheveux hirsutes. Il me restait huit minutes … je m’empressai de me déshabiller, en suivant les consignes reçues, et de remettre les vêtements qui étaient mien encore hier, puis la cagoule et le capuchon rabattu par-dessus, comme ordonné. Déjà, la clef tournait dans la serrure … Instinctivement, je tendis déjà les poignets, m’attendant à ce que l'on me passe les menottes, mais ils furent repoussés, je fus empoigné par les épaules et entraîné vers la sortie, toujours aveugle … Jeux de portes et de serrures, je sentis l’air froid du dehors, tandis que l’on me poussait vers une voiture, m’y faisait pénétrer, asseoir et fermer la ceinture de sécurité … Le moteur démarra, tandis que le chauffeur m’ordonnait de me pencher en avant, les mains sur la cagoule et la capuche, pour être certain de ne voir, ni être vu … Je n’essayai même pas de savoir où j’étais emmené, ni, comme à l’aller, de tenter d’estimer la durée du trajet. A un certain moment, la voiture s’arrêta et ordre me fut donné d’ôter la cagoule, de descendre et de décamper sans me retourner. Il faisait toujours nuit, j’étais face au tunnel qui m’avait vu débarquer la veille et m’y engouffrai … Un train était à quai, celui de 07h19, je le pris … Une heure plus tard, j’étais de retour chez moi, pris un rapide bain, puis m’effondrai sur mon lit …