Baudelaire - L'albatros

"Souvent, pour s’amuser, les hommes d’équipage Prennent des albatros, vastes oiseaux des mers, Qui suivent, indolents compagnons de voyage, Le navire glissant sur les gouffres amers. A peine les ont-ils déposés sur les planches, Que ces rois de l’azur, maladroits et honteux, Laissent piteusement leurs grandes ailes blanches Comme des avirons traîner à côté d’eux. Ce voyageur ailé, comme il est gauche et veule ! Lui, naguère si beau, qu’il est comique et laid ! L’un agace son bec avec un brûle-gueule, L’autre mime, en boitant, l’infirme qui volait ! Le Poète est semblable au prince des nuées Qui hante la tempête et se rit de l’archer ; Exilé sur le sol au milieu des huées, Ses ailes de géant l’empêchent de marcher." ________________ J'aime Baudelaire. Pour sa liberté. Son mépris des convenances, de l'ordre établi. Son génie. Sa folie. Au carrefour de toutes les influences du XIXè, héritier du romantisme et précurseur du symbolisme, influencée à ses débuts par le Parnasse, la poésie de Baudelaire dénonce le modernisme triomphant du second empire bourgeois tout en préfigurant le couple maudit, Verlaine et Rimbaud et le surréalisme dans ce mélange permanent du beau et du sordide, sa quête du bien et son attrait pour le mal. Dandy ruiné, exilé un temps par sa famille à la Réunion, promenant sur la vie son regard désabusé, le poète sera toute sa vie tiraillé entre son malaise existentiel, le spleen et l'idéal auquel il aspire. Son grand œuvre, auquel il consacra l'essentiel de sa vie, les Fleurs du Mal, lui valut d'être poursuivi lors de sa publication, en 1857, pour "outrage à la pudeur et aux bonnes mœurs". Et une lettre d'encouragement d'Hugo, depuis son exil de Guernesey "Vos Fleurs du Mal rayonnent et éblouissent comme des étoiles. Je crie bravo de toutes mes forces à votre vigoureux esprit. Permettez-moi de finir ces quelques lignes par une félicitation. Une des rares décorations que le régime actuel peut accorder, vous venez de la recevoir. Ce qu’il appelle sa justice vous a condamné au nom de ce qu’il appelle sa morale ; c’est là une couronne de plus ». _______________ La Cour de Cassation, en 1949, près de 100 ans plus tard, annulera cette condamnation, avec un attendu qui mérite d'être cité : "les poèmes faisant l’objet de la prévention ne renferment aucun terme obscène ou même grossier et ne dépassent pas, en leur forme expressive, les libertés permises à l’artiste ; que si certaines peintures ont pu, par leur originalité, alarmer quelques esprits à l’époque de la première publication des Fleurs du Mal et apparaître aux premiers juges comme offensant les bonnes mœurs, une telle appréciation ne s’attachant qu’à l’interprétation réaliste de ces poèmes et négligeant leur sens symbolique, s’est révélée de caractère arbitraire ; qu’elle n’a été ratifiée ni par l’opinion publique, ni par le jugement des lettrés". _______________ S'ensuivront pour Baudelaire la poursuite de son errance, la traduction des œuvres d'Edgar Poe, un séjour à Bruxelles, d'où il reviendra déçu, dépressif et malade, divers essais mineurs et pamphlets (dont celui, posthume "Pauvre Belgique") et le Spleen de Paris, publié après sa mort. Il mourra ruiné, hémiplégique, aphasique, rongé par la syphilis, dans une maison de santé à Paris, le 31 août 1867. Il était alors âgé de 46 ans. Il sera enterré au cimetière du Montparnasse, non sous le cénotaphe où se précipitent les touristes, mais dans la tombe, modeste, de son beau-père, le Général Aupick, sur laquelle on peut lire ces quelques mots ""Charles Baudelaire, son beau-fils, décédé à Paris à l'âge de 46 ans, le 31 août 1867". _______________ J'aime tout particulièrement ce poème, l'Albatros, le second de la première partie (Spleen et Idéal) des Fleurs du Mal. Parce qu'il me fait penser à toi, Maxime. Toi, sublime, quand tu déploies tes ailes, pour m'entraîner avec toi dans l'azur. Toi, étincelant quand il s'agit des choses de l'esprit ou du sexe. Toi, pourtant si gauche, si désespérément crasse dans la médiocrité du quotidien. _______________ J'ai connu nombre d'hommes avant toi. Mais aucun, sauf toi, qui méritait que je mette une majuscule à la lettre H. Alors, Maxime, mon albatros adoré, ne change rien surtout. Continue de déployer tes grandes ailes blanches. Dont j'ai besoin pour m'envoler grâce à toi. Parce que c'est le ciel que je veux partager avec toi. En laissant très loin, très en-dessous de nous tous ceux qui n'ont rien compris. _____________________________________________________________ Photomontage perso. Edition illustrée des Fleurs du Mal. Conforme à l'édition posthume dite définitive de 1868. Aquarelles de Laboccacetta. Bibliothèque de Maxime (qui m'a pardonné cet emprunt)