Portrait d'une oeuvre: "Les Cents Vingt Journées de Sodome ou l'école du libertinage" de Sade. (1785)

"La maladie a toujours négligé tous les devoirs auxquels est soumise la santé.Nous ne sommes plus nous-mêmes quand la nature accablée commande à l'âme de souffrir avec le corps". William Shakespeare. Le Roi Lear II (1606) Un an après sa sortie de prison,en Avril 1790,Donatien-Alphonse-François,Marquis de Sade,publia une brochure où il proclama: "Les français veulent être libres et ils le seront." Aristocrate érudit et révolutionnaire modéré,il connut maintes fois les geôles du royaume pour des actes d'abus et de sévices sexuels,à l'encontre de femmes parfois aux mœurs légères,et de jeunes filles sans doute trop naïves ou cupides. L'homme de lettres au libertinage ostensible,fut toujours soutenu jusqu'à sa mort par son épouse, Renée-Pélagie Cordier de Launay de Montreuil. "Les cent vingt journées de Sodome,ou l'école du libertinage" fut son premier chef d'œuvre, rédigé à la prison de la Bastille en 1785. Dans ce roman inachevé,l'écrivain nous livre le récit paroxystique de l'apprentissage de quarante-deux jeunes gens enlevés à leurs parents,soumis corps et âme aux fantasmes des maîtres d'un château ancestral,bâti dans la Forêt-Noire allemande. Pris de compassion pour eux,le lecteur a le choix entre indignation,colère,épouvante ou dégoût. Inventaire nauséeux de vices,de crimes,d'incestes,de mutilations,de cris et de sang versé. "Personne,disait Georges Bataille,à moins de rester sourd, n’achève les Cent Vingt Journées que malade." Prêtant au Duc de Blangis,l'implacable bourreau,maître des femmes détenues et suppliciées,ces propos: "Examinez votre situation,ce que vous êtes,ce que nous sommes,et que ces réflexions vous fassent frémir, vous êtes déjà mortes au monde." Faisant ses universités au fort de Vincennes,Sade décrivit avec une scrupuleuse précision,tel un botaniste et son herbier, un florilège abominable de perversions sexuelles. Transféré à la Bastille,il mit au propre ses brouillons sur des trames de papier réunies en rouleau. À la fin de son travail,Sade annota simplement: "Cette grande bande a été commencée le 22 Novembre 1785 et finie en trente sept jours." Le manuscrit autographe écrit au recto,puis au verso se présentait sous la forme d'un rouleau de trente trois feuillets, collés bout à bout,atteignant une longueur totale de plus de douze mètres. Entre répulsion instinctive,et respect pour l'oeuvre créatrice,le roman ne laisse pas indemne le lecteur. Ce texte fleuve de Sade,dans la narration de "passions" sexuelles,d'aberrations repoussantes,de meurtres atroces, de déviances et de crimes abjects,simples fantasmagories ou réels passages à l’acte,ébranle le lecteur, autant qu'il le stimule. De là, débute l'intolérable et diabolique force attractive de l'oeuvre. Lorsqu'un récit écartèle le désir,plus qu'il ne le satisfait,en dévoilant une affreuseté abyssale, il offre au lecteur abasourdi deux options. Soit le rejeter,le recluant dans l'oubli de rayons poussiéreux d'une bibliothèque,soit tenter de le prendre en considération, mais avec circonspection. Quatre aristocrates,à la fin du règne de Louis XIV "dont la fortune immense est le produit du meurtre et de la concussion", Le duc de Blangis,un évêque son frère, le président de Curval et un financier Durcet, se cloîtrent dans un domaine, le château de Silling pour soumettre corps et âme,quarante-deux victimes,de très jeunes filles et garçons. C'est le récit insoutenable de six cents "perversions" ou "passions" subies par les victimes,dont la plupart périssent dans d’innommables tortures. L’ouvrage se compose sous la forme d'un journal comportant quatre parties, correspondant chacune à un degré croissant de soumission. La graduation croissant sur une échelle dans l'atrocité,telle la représentation sismologique de Richter, du "simple",au "double",puis au "criminel" pour atteindre le stade dévastateur du "meurtrier." Les six cents cas,à première lecture,semblent sortir tout droit de l'intelligence monstrueuse d’un pervers sexuel. Entre précision chirurgicale et froideur médico-légale,les mots découpent la chair et l'esprit,tel des scalpels. Le château de l'horreur devient une morgue pour une jeunesse sacrifiée sur l'autel des "passions". Les châtelains aristocrates,en mutants sataniques,se métamorphosent en bêtes sauvages. L'inceste devenant la plus douce des unions de la nature. Les femmes "bandent", jouissent comme des hommes et livrent du "foutre." Entre horreur,endurance et sublimation, dans son roman à l'âme noire,inaudible à la morale et à la raison, Sade livre un chef d'oeuvre. Grâce à son inimitable talent,il dépeint en réalité l'agonie de la monarchie,l'illusion de la religion,et la relativité des Lois. En révolutionnaire athée,il participe bien malgré lui, au courant philosophique des Lumières. L'oeuvre écrite en prison,doit être comprise, comme un acte de libération,une exploration radicale de son inconscient, freudienne avant l'heure. Dans son testament, il exprima le vœu: "… La fosse une fois recouverte, il sera semé dessus des glands, afin que par la suite le terrain de ladite fosse se trouvant regarni, et le taillis se retrouvant fourré comme il l'était auparavant, les traces de ma tombe disparaissent de dessus la surface de la terre, comme je me flatte que ma mémoire s'effacera de l'esprit des hommes." Dans sa volonté de disparaître de la mémoire des hommes transparaît la logique de défier la mort dans son monde de terreur. Bonne lecture à toutes et à tous. Méridienne d'un soir. N.B: Le cinéaste italien Pasolini,au destin tragique, adapta en 1976 l'oeuvre de Sade dans un film intitulé "Salò o le centoventi giornate di Sodoma." ("Salò ou les 120 Journées de Sodome.")